BIOLOGIE DU FOND DES MERS. 77 



que les Crinoïdes pe'doncule's, tels que les Pentacrines, et sur- 

 tout ceux qui sont pourvus de racines, comme les Bhizocrinus, 

 Bathijcrijius et Hyocrinus^ aient persisté uniquement dans les 

 grands fonds ; c'est encore ce qui explique pourquoi, dans ces 

 grands fonds, les Ascidies pédonculées, à la façon des Bolté- 

 nies, telles que les Ascopera^ les Corijnacidia^ etc., sont plus 

 fréquentes que partout ailleurs. 



« Une môme disposition que l'on rencontre chez des animaux 

 aussi différents vivant dans les mêmes conditions éveille évi- 

 demment l'idée que cette disposition est la conséquence plus 

 ou moins directe des conditions d'existence auxquelles sont 

 soumis les animaux qui la présentent. 



« On a rattaché à l'obligation de ramper à la surface de la vase 

 la substitution de la symétrie bilatérale à la symétrie rayonnée 

 chez un grand nombre d'Holothuries abyssales. Cette substitu- 

 tion est si générale que les Holothuries rayonnées, les Holo- 

 thuries normales, deviennent l'exception dans les régions pro- 

 fondes. On peut également considérer comme avantageuse 

 dans ces conditions la mollesse du corps des Oursins de la fa- 

 mille des Echinothuridés et des Etoiles de mer de la famille des 

 Ptérostéridées, mollesse qui leur permet de s'aplatir facilement 

 et d'augmenter ainsi leur surface d'adhérence ; la grande lon- 

 gueur des bras chez un grand nombre d'Etoiles de mer des 

 genres Zoroaster^ Dorigona, Archaster ; leur longueur et leur 

 multiplicité chez les Brisingidées ; le développement excep- 

 tionnel des pattes chez les Pycnogonidés et les Crustacés des 

 genres Ptychogaster, Lithodes^ Lispognathus^ Cirtomaia, Platg- 

 maia, et à un degré moindre Scyramathia^ Geryon^ Gonoplax. 

 Mais ici apparaît une distinction délicate. Les pattes des Ar- 

 tiozoaires ne sont pas seulement des organes de tact, dont la 

 fonction exploratrice peut se combiner à tous les degrés avec 

 la fonction exploratrice des organes de vision. » 



Mais, Messieurs, il n'y a pas que la nature solide ou vaseuse 

 du fond qui puisse influer sur la vie des animaux. La couleur 

 même de ce fond, les algues qui le garnissent sont cause que 



