BIOLOGIE DU FOND DES MERS. 81 



Dans le premier groupe se placent un certain nombre de 

 Poissons de nos rivières. Jurine prétend que les Lotes que Ton 

 pêche dans les profondeurs du lac Léman sont plus pâles que 

 celles que Ton trouve à la surface. Cette manière de voir est 

 loin d'être celle de tout le monde ; les pêcheurs et les natura- 

 listes de Concarneau ont en effet remarqué que les Scorpènes 

 que Ton prend sur le rivage sont d'un brun roussâtre, tandis que 

 celles que l'on prend sur des fonds moyens, où la lumière est 

 moins intense, sont d'un noir violacé. Les marchands de Pois- 

 sons dorés les tiennent à l'obscurité pour qu'ils conservent des 

 teintes riches: ils savent fort bien qu'au grand jour et à plus 

 forte raison au soleil ils deviennent très pâles. 



J'ai voulu juger cette question expérimentalement et je vais 

 vous présenter le résultat de mes recherches. Voici deux Carpes 

 âgées d'un an et demi environ, elles sont nées ici des deux 

 mêmes parents : elles ont, comme vous voyez, atteint le même 

 développement. Mais leur couleur est bien différente. Depuis 

 un an l'une est dans un vase très propre et placé au grand 

 jour, l'autre a été le même temps dans une obscurité absolue. 

 La première est d'un jaune très clair, l'autre est presque noire : 

 c'est une expérience qu'il faudra refaire sur beaucoup d'espè- 

 ces ; elle est malheureusement très longue, comme vous voyez. 



On peut du reste exécuter sur certains animaux des recher- 

 ches d'une durée bien moins grande. Dès 1883, Stark avait 

 remarqué que les Loches, les Perches sont pâles quand on les 

 fait vivre sur un fond clair, et foncées quand on les fait vivre 

 sur un fond sombre ; il savait aussi que les Congres pris dans 

 la vase du rivage sont roussâtres, pendant que ceux que l'on 

 pêche dans les roches sont d'un beau noir : il avait aussi cons- 

 taté cela sur les Poissons plats. Soles, Turbots, Limandes; c'est, 

 disait-il, pour échapper plus facilement à leurs ennemis qu'ils 

 possèdent cette faculté. 



En 1872, de la Blanchère communiquait à l'Institut une ob- 

 servation qu'il avait faite dans le midi de la France. Des 

 Cyprins avaient été enlevés d'une rivière sombre et herbeuse, 



Regnard. 6 



