BIOLOGIE DU FOND DES MERS. 83 



ment dans une cuvette de gutta, sa couleur se fonce immédiate- 

 ment au point qu'il devient presque noir. Le Gobius nirjei\ le 

 Callionyme lyre nous fournirait exactement le môme résultat. 

 Ils prendraient la couleur du fond sur lequel ils vivraient. 



C'est à G. Pouchet que nous devons l'explication de ce 

 phénomène; il a montré que c'était sous l'influence du système 

 nerveux qu'il se produisait. Vous me permettrez de résumer ici 

 ce travail vraiment français exécuté avec l'ingéniosité la plus 

 grande par ce physiologiste distingué. 



Dans plusieurs points du tissu conjonctif et particulièrement 

 dans celui de la peau, se rencontrent des cellules remplies de 

 pigments; ce sont les chromo blastes. Les chromoblastes ne 

 forment pas un tissu continu, mais sont séparés les uns des 

 autres par des cellules ordinaires. 



Les pigments, dont leur substance est colorée, sont de deux 

 sortes : les uns sont grenus et insolubles, ce sont des pigments 

 noirs analogues à ceux qui existent dans nos propres cellules 

 pigmentaires ; les autres sont dissous et imbibent le proto- 

 plasma de la cellule, ce sont les pigments rouges, jaunes ou 

 orangés que les acides font virer au vert, au bleu et au violet. 

 Ces pigments sont quelquefois simplement dissous dans le pro- 

 toplasma, d'autres fois ils existent sous forme de gouttelettes 

 répandues dans ce protoplasma. 



Le pigment rouge est très soluble dans un mélange d'alcool 

 et d'éther : la créosote le fait virer au pourpre. 



En laissant évaporer sa solution, on obtient de fort beaux 

 cristaux rouges par transparence et violets par réflexion. 

 Pouchet pense que la couleur bleue que l'on observe quelque- 

 fois n'est qu'une modification du pigment rouge. Le pigment 

 jaune des chromoblastes diffère peu du rouge quant à ses réac- 

 tions. 



Ce sont, vous ai-je dit, ces pigments qui colorent le proto- 

 plasma des chromoblastes. Ceux-là sont, dit Pouchet, des élé- 

 ments du tissu lamineux constitués par une substance plus ou 

 moins contractile (sarcode) ayant ordinairement un noyau et 



