84 LA YIE DANS LES EAUX. 



renfermant un pigment, soit à l'état de granulations, soit à Tétat 

 de dissolution réciproque. 



Comme éléments anatomiques ils n'ont rien de spécial; ce 

 qui les différencie des autres, c'est le pigment qu'ils contien- 

 nent. 



Ces éléments sont contractiles ; par des mouvements sarco- 

 diques, ils peuvent se réunir en une petite sphère ou s'étaler 

 sous forme de lame; dans le premier cas ils sont contractés, 

 dans le second ils sont dilatés. En réalité ils n'ont pas changé 

 de volume, mais simplement de forme : il en est d'eux comme 

 des muscles. 



On rencontre les chromohlastes dans tous les points où la 

 graisse n'existe pas; quand la cellule conjonctive contient du 

 pigment elle ne contient pas de granules graisseux. Ils sont 

 très abondants dans la peau, mais on les rencontre dans des 

 points où leur utilité ne se voit pas encore bien, au niveau de 

 la vessie natatoire par exemple, dans les méninges, sur les 

 embryons. 



Chez les Crustacés, la gamme des chromohlastes est en gé- 

 néral plus riche que chez les Poissons; c'est en effet chez les 

 premiers que se rencontrent les couleurs les plus voyantes, les 

 couleurs noires ou rabattues se trouvent plus généralement 

 chez les seconds. 



Pouchet a décrit des connexions entre les chromohlastes et 

 les fibres nerveuses : ces connexions, évidemment difficiles à 

 observer, ont été niées par les anatomistes; peu nous importe, 

 puisque nous allons voir qu'au point de vue physiologique elles 

 sont indéniables. 



Puisque les chromohlastes sont contractiles et perdus au 

 milieu de cellules colorées ou incolores, il est certain que quand 

 ils se rétréciront, quand ils prendront la forme sphérique, par 

 exemple, ils découvriront les éléments placés sous eux ; ceux-ci 

 apparaîtront et l'animal semblera avoir changé de couleur; que 

 le chromoblaste au contraire s'étale, il recouvrira les éléments 

 qu'il avait laissé voir et l'animal changera de teinte encore une 



