116 LA VIE DANS LES EAUX. 



convénients que présentaient les précédents et dont le principal 

 était de mal retenir les substances vaseuses. 



«Les valves de Tancien sondeur à chambre risquaient de s'en- 

 dommager par le contact de fonds durs ; voici comment fonc- 

 tionne le sondeur à clef. C'est en principe (fig. 60) un cylindre 

 creux de fer A, dans lequel coulisse librement, guidé par deux 

 petites traverses d'acier BB, une tige de section rectangulaire 

 terminée à sa partie supérieure par un anneau qui sert à sus- 

 pendre l'appareil au fil sondeur. Deux petites encoches DL dis- 

 posées près de cet anneau ont pour objet de supporter le fil de 

 fer E, qui retient seul plusieurs anneaux en fonte FFFF, charge 

 de l'appareil, variable suivant la profondeur supposée. A sa 

 partie inférieure le tube reçoit une pièce de bronze G de même 

 diamètre extérieur, évidée suivant deux troncs d cône opposés 

 par leurs petites bases. Au milieu de cette pièce, qui fait office 

 de robinet, se trouve placé un véritable boisseau en acier H, 

 terminé d'un côté par une clef plate K, et de l'autre par un petit 

 téton carré L sur lequel est vissée une rondelle en goutte de suif M. 



« Cette rondelle (à droite) et la clef (à gauche) s'effacent dans 

 des échancrures N prises sur le corps du robinet, quand les 

 bagues glissent le long du tube. Avant chaque opération, l'in- 

 térieur de l'appareil est soigneusement nettoyé, le robinet est 

 graissé, mais de façon à obtenir, dans toute la mesure du pos- 

 sible, que le corps gras ne se mélange pas avec les matériaux 

 ramenés du fond. La clef est placée transversalement pour faire 

 correspondre l'orifice du boisseau avec le canal intérieur du 

 robinet; un courant ascensionnel pourra donc s'établir pendant 

 la descente, à travers le robinet et l'intérieur du tube. 



(( Pour éviter que le robinet puisse se fermer de lui-même, la 

 clef est maintenue horizontale pendant la descente par le moyen 

 d'un fil cassant, qui relie au fil suspenseur du lest une petite 

 ouverture faite dans l'extrémité extérieure de cette clef (fig. 61). 



« Lorsque le tube s'appuie sur le fond de la mer, la tige G 

 qui supporte, au moyen du fil de fer E, les bagues en fonte, 

 continue à descendre dans son intérieur jusqu'à Tarrêt des tra- 



