130 LA VIE DANS LES EAUN. 



Des recherches parallèles aux nôtres faites par MM. Certes 

 et Cochin (Soc.de Biologie, 1884, p. 639) sembleraient prouver 

 que la fermentation est encore possible dans les fonds de 3 à 

 4 mille mètres. Ce résultat n'est nullement contradictoire avec 

 le nôtre puisque, jusqu'à ces pressions, nous n'avons trouvé 

 aucune modification à la courbe de fermenlation et qu'il nous 

 a fallu dépasser 400 pour obtenir les courbes de la ligure 79. 



Le ferment alcoolique n'est pas le seul sur lequel nous ayons 

 expérimenté. Voici une expérience qui réussit toujours et que 

 je mets sous vos yeux. 



Dans ces deux tubes j'ai mis du lait additionné d'une trace 

 de vieux fromage. L'un de ces tubes a été tenu pendant douze 

 jours sous 700 atmosphères, l'autre a été laissé à l'air à côté de 

 l'appareil. Or, tandis que ce dernier est coagulé, acide et qu'il 

 répand une odeur infecte, le lait comprimé est liquide et nulle- 

 ment acide. Il n'y anigoût ni odeur fâcheuse et je sais que dans 

 trois ou quatre jours il sera encore en cet état. 



Ce n'est qu'au bout de ce temps que les ferments que j'y ai 

 introduits, ferments lactique et butyrique, commenceront à agir 

 et que le lait se coagulera. 



La putréfaction n'est qu'une fermentation particulière, peut- 

 elle se faire sous la haute pression qu'on rencontre au fond de 

 l'Océan ? 



Quand un cadavre d'animal est abandonné à la mer dans les 

 points où se trouvent de grandes i)rofondeurs, ce cadavre va 

 forcément jusqu'au fond puisque sa densité plus grande que 

 celle de l'eau l'y entraîne et que cette densité, par le fait même 

 de la compression, ne fait qu'augmenter à mesure que le corps 

 s'enfonce. Or. qu'en advient-il par la suite? Se putréfie-t-il, ou 

 demeure-t-il indéfiniment dans son premier état. 



Pour résoudre ce problème, nous avons soumis dans notre 

 appareil et à despressions deOOO à700 atmosphères, pendant des 

 semaines, un certain nombre de substances putrescibles. 



Nous avons commencé par de l'urine que nous avions ense- 

 mencée de quelques gouttes d'urine putride. Nous l'avons lais- 



