INFLUENCE DE LA PRESSION SUR LA VIE AQUATIQUE. 159 



de surface ne vont pas; s'ils s'y aventuraient ils tomberaient en 

 vie latente et mourraient bientôt. 



Vous avez été frappés, j'en suis sûr, Messieurs, de ce fait que 

 le Poisson qu'on comprime et qui meurt en quelques minutes 

 sort de l'appareil rigide, dur et comme gonflé. Pesons un Cyprin; 

 il pèse 18 grammes, comprimons-le pendant 5 minutes, il pèsera 

 après 21 grammes. Il s'est donc imbibé d'eau et c'est précisé- 

 ment ce qui Ta fait tomber en vie latente. 



Et voilà que nous acquérons une notion nouvelle : la vie la- 

 tente puis la mort peuvent survenir par suite de l'excès d'eau 

 dans les tissus comme elles succéderaient à son absence. On 

 savait que l'excès de chaleur, comme son absence, amenait la 

 vie latente, puis la mort (Bernard). 



On savait aussi que l'excès d'oxygène, comme son défaut 

 (P. Bert), amenait la maladie puis la mort delà cellule. 



On savait que le manque d'eau dans les tissus provoquait la 

 vie latente (Animaux réviviscents), puis la mort. On ne savait 

 rien sur l'action de l'excès de cet élément. Nous pouvons affirmer 

 aujourd'hui qu'il en est de l'eau comme des autres éléments 

 essentiels à la vie : son excès, comme son défaut, amène la 

 mort ou, au début, la vie latente, chez les êtres susceptibles de 

 supporter ce mode d'existence. 



Le phénomène delà rigidité et de l'augmentation de poids est 

 celui qui frappe le plus l'observateur après celui de la vie latente. 



Pour le mieux constater, nous mettons dans notre appareil 

 une grenouille dont nous avons préalablement vidé les poumons 

 en la laissant quelques minutes dans le vide. A côté d'elle nous 

 plaçons des pattes de Grenouilles préparées à la Galvani, c'est- 

 à-dire dépouillées de leur peau. 



Nous foulons 600 atmosphères. Après dix minutes de cette 

 pression nous retirons Grenouille et pattes. Nous les trouvons 

 gonflées et dans un état de rigidité musculaire telle qu'on les 

 briserait plutôt que de faire plier leurs articulations. C'est là un 

 phénomène si frappant que quiconque l'a observé une fois ne 

 l'oublie plus jamais (fig. 83). 



