238 LA VIE DANS LES EAUX. 



se dégagent pas : l'eau en reste sursaturée. Cela tient à la 

 finesse extrême des espaces intermoléculaires dans les liquides. 

 Les gaz, pour se dégager, mettent beaucoup de temps à les 

 traverser. C'est ainsi que de Teau de Seltz reste saturée d'acide 

 carbonique plusieurs jours au contact de Fair. Si des bulles se 

 dégagent, elles ne le font qu'au contact de l'atmosphère libre, à 

 la surface, là oii la pression de l'eau ne rétrécit plus les espaces 

 placés entre les molécules. Quand on voit un dégagement se pro- 

 duire à l'intérieur du liquide, comme dans un verre de vin de 

 Champagne, par exemple, c'est toujours au contact des parois 

 du vase ou sur un corps immergé, c'est-à-dire, dans des points 

 oii il existe des atmosphères superficielles adhérentes. 



Si on veut faire dégager les gaz d'un liquide sursaturé et voir 

 se former des bulles, il faut multiplier les surfaces de contact 

 avec l'atmosphère gazeuse intérieure. C'est ce qu'on fait en 

 remuant le liquide ou môme en y projetant un morceau de 

 sucre ou une poudre quelconque qui entraînera une grande 

 quantité d'air au contact de ses molécules. 



Ces bulles, une fois échappées des espaces intermoléculaires 

 du liquide, seront soumises à toutes les influences de l'atmo- 

 sphère superficielle. Elles en feront partie, bien que séparées 

 par une couche plus ou moins épaisse de liquide, puisqu'elles 

 subiront les mêmes pressions. Elles auront la môme composi- 

 tion que l'atmosphère superficielle : une bulle qui se dégage de 

 l'eau contiendra 21 d'oxygène et 79 d'azote au lieu de 33 et 67 

 de chacun de ces gaz qui existent dans l'atmosphère dissoute. 

 En cas de sursaturation, le gaz libéré sera d'autant plus riche en 

 oxygène que la différence de pression sera plus considérable 

 entre l'atmosphère dissoute et l'atmosphère superficielle. 



C'est cette lenteur que met un gaz à traverser les espaces 

 intermoléculaires liquides qui nous explique ce fait que, dans 

 les grandes profondeurs, l'eau à 6,000 mètres ne contient pas 

 plus de gaz dissous que l'eau de la surface, et cela malgré 

 l'énorme pression de 600 atmosphères que subit la première. 



Ces préliminaires nous étaient nécessaires pour comprendre 



