242 LA VIE DANS LES EAUX. 



index possibles. Les lacunes s'injectent donc complètement. 

 Quand on décomprime, les gaz restent dissous dans la masse 

 liquide de l'appareil, oi^i se trouvait de leau non saturée. Ils 

 n'ont aucune tendance à reformer les lacunes qui restent pleines 

 d'eau. Une plante ainsi traitée meurt toujours. Elle meurt 

 asphyxiée comme un homme dont on remplirait d'eau la tra- 

 chée et les bronches. 



Ceci peut nous renseigner sur ce qui arriverait d'une Algue 

 flottante qui serait entraînée dans les profondeurs. Sans cesse 

 comprimée davantage, par le fait même de sa pénétration dans 

 des eaux plus profondes, elle verrait ses lacunes aériennes se 

 remplir d'eau, et elle mourrait sans pouvoir végéter sur le fond, 

 à supposer même qu'assez de lumière lui arrivât d'en haut ou 

 des êtres phosphorescents pour qu'elle pût vivre de ce chef. 



Nous n'avions pas parlé de ce détail en nous occupant de la 

 pression, nous réservant d'y revenir aujourd'hui que nous 

 connaissons les lacunes et leur utilité respiratoire. 



Que si, dans la grande bulle qui constitue l'atmosphère 

 interne de la plante, il se fait une pression trop élevée, il y aura 

 sortie des gaz par les points où cette atmosphère communique 

 avec l'atmosphère externe de Merget, et cette sortie aura lieu 

 sous forme de bulles. 



On observe très facilement le phénomène en immergeant 

 une branche d'Eiodea dans de l'eau sursaturée d'acide carboni- 

 que. On voit imriiédiatement les bulles partir de tous les points 

 de la plante où se trouve un stomate ou une plaie. 



C'est que, dans l'espèce, les gaz pénètrent par suite de la 

 pression des gaz dissous, qui est supérieure à celle des gaz 

 libres au-dessus de la surface du liquide (puisque la solution 

 est sursaturée). Dès que la plante les a remis à l'état libre, ils 

 tendent à sortir, puisqu'ils ne supportent plus que la pression 

 barométrique , très inférieure à celle qui retient les gaz en sursa- 

 turation dans les espaces intermoléculaires du liquide. 



Il convient de dire que c'est toujours par une plaie acciden- 

 telle que se fait la sortie des bulles d'une plante aquatique. Sur 



