246 LA VIE DANS LES EAUX. 



Si bien que chaque masse de protoplasma est en rapport avec 

 un milieu gazeux libre que nous savons devoir être à peu près 

 identique à l'atmosphère même qui règne au-dessus des eaux, 



La conclusion de tout cela est donc : 



1° Que l'air dissous dans les eaux possède sensiblement la 

 même pression que dans l'atmosphère ; 



2° Que le gaz contenu dans les ramifications lacunaires est de 

 l'air à peu près pur; 



3" Que l'air arrive à chaque cellule à peu près avec la même 

 pression que celle qu'il possède dans l'eau ambiante et dans les 

 lacunes ; 



4° Que dans chaque cellule il y a de l'air dissous dans le pro- 

 toplasma môme : qu'il y est à la môme pression qu'à l'exté- 

 rieur. 



Nous venons, Messieurs, de faire une longue étude du détail 

 d.e l'assimilation végétale dans les eaux. Il ne faut pourtant pas 

 nous éloigner de cette idée que cette assimilation ne peut se 

 faire qu'au contact et par l'influence de la lumière. Or, nous 

 avons vu que, sans aller bien profondément dans la mer, nous 

 trouvions la lumière diminuée au point que, dès le premier mètre 

 d'eau, la moitié des vibrations étaient éteintes par la résistance 

 du liquide. 



Il s'ensuit que Y assimilation devra être très amoindrie dans 

 les eaux ainsi que la formation de l'amidon qui dépend, au 

 moins dans les régions vertes, de la présence de la lumière. 



Cela est vrai ; car, si la formation de la chlorophylle n'est pas 

 proportionnelle à l'intensité lumineuse, il n'en est pas de même 

 de la décomposition de l'acide carbonique, qui, elle, demande 

 une certaine quantité de force vive pour la dislocation de la 

 molécule CO^ Il faut nécessairement que la quantité d'oxygène 

 libéré soit proportionnelle à l'intensité et à la durée de sa ra- 

 diation. 



Depuis longtemps déjà les physiologistes ont remarqué que le 

 dégagement d'oxygène fourni par les plantes vertes est propor- 

 tionnel à l'intensité du jour. Faible le matin, il s'accentue quand 



