318 LA VIE DANS LES EAUX. 



qui plonge dans l'eau tiède ; il se volatilise et la pression de sa 

 vapeur fait lentement passer Téther de la boule B dans la boule 

 B'. Cette boule B' se trouve alors la plus lourde, l'appareil cha- 

 vire et B sort de l'eau chaude pour passer dans Fair, pendant 

 que B' tombe dans l'eau plus chaude que l'air. Alors B' s'é- 

 chauiTant l'éther repasse en B; l'appareil chavire de nouveau 

 et ainsi de suite, indéfiniment. 



Or, sur la balancelle A, se trouve attachée une glissière en 

 cuivre C, sur laquelle roule une poulie E qui porte, par un fil, 

 une petite nasse en tulle à larges mailles N ; dans celte nasse 

 se trouve un Cyprin, animal qui supporte le mieux de tous les 

 changements de température. 



Le va-et-vient de la balancelle a pour effet un identique va- 

 et-vient de la nasse d'un bout à l'autre de la glissière et il en 

 résulte le passage successif et régulier du Poisson, de l'eau à 

 15 degrés d'une part dans l'eau à 20 degrés d'autre part. 



Dans notre expérience ce passage avait lieu toutes les cinq 

 minutes environ. Or, tandis que le Poisson qui vivait à 15" et 

 celui qui vivait à 20° se portaient admirablement, celui que l'on 

 faisait passer successivement d'une température à l'autre s'a- 

 gitait vivement chaque fois que le passage avait eu lieu et 

 finissait par succomber en peu de temps. 



L'eau à 15 degrés et l'eau à 20 degrés n'étaient point nuisi- 

 bles aux deux témoins ; leur alternative tuait l'animal en expé- 

 rience, ce qui démontre bien que la mort survient, en ce cas, 

 par une action directe sur le système nerveux. 



Les très grands froids peuvent certainement être supportés 

 par les animaux qui vivent dans l'eau : souvent, quand les ri- 

 vières et les étangs se congèlent, les Poissons se laissent couler 

 vers les couches à 4" : mais ces dernières, elles aussi, arrivent 

 à se prendre et les animaux sont saisis dans la glace, dont la 

 température peut alors descendre au-dessous de 0°. 



Les Poissons alors se congèlent-ils, ou reste-t-il une mince 

 couche liquide qui les entoure ? On ne le sait pas bien : ce qui 

 est certain c'est qu'ils tombent en vie latente, en sommeil 



