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LA VIE DANS LES EAUX. 



à le mesurer, grossièrement peut-être, mais suffisamment, au 

 moyen de l'appareil que voici (fig. 177). 



Un grand tube T' ouvert en haut et fermé en bas est ren- 

 fermé dans un autre T où circule perpétuellement un courant 



d'eau froide pour que les remous résul- 

 tant des changements de température ne 

 puissent pas entrer en cause. Le tube 

 intérieur T' est rempli d'une solution de 

 bleu Coupler exactement saturé par de 

 l'hydrosulfite de soude, de telle sorte 

 que la moindre trace d'oxygène donnera 

 une couleur bleue intense à ce liquide, 

 en ce moment jaune pâle. 



L'appareil est laissé ouvert dans le 

 laboratoire et le courant d'eau établi. 

 Au bout de trois mois, la teinte bleue 

 qui a gagné de proche en proche n'a pas 

 encore tout à fait 1 mètre de profondeur ; 

 c'est donc à peine d'un centimètre par 

 jour que l'atmosphère gazeuse pénètre 

 dans l'atmosphère liquide. Il résulte de 

 cela que l'air ne saturerait en un an 

 qu'environ 4 mètres d'eau en profon- 

 deur, il aurait donc fallu 1000 ans pour 

 que l'oxygène de l'air ait pénétré par 

 simple diffusion depuis la surface iusque 



Fig. 177. -Dispositif destiné ^ f i , r ,,nn >x • 



à mesurer la rapidité de la vers les londs de 4000 metres SI com- 

 diffasion de roxygène dans jj^^^j^g j^^^s nos Océans. Cela paraît 



1 eau. i 



énorme, mais en réalité la diffusion n'a 

 pas seule agi, comme nous venons de le voir: les remous ther- 

 miques, l'agitation des Ilots, les chutes de poussières ont brassé 

 les mers et mélangé les couches saturées de gaz avec celles 

 qui n'en contenaient pas. Et puis, eût-il encore fallu 1000 ans, 

 qu'est-ce que cela dans les temps géologiques ? 

 Pour terminer l'étude du milieu exiérieur respirable, il nous 



