LA RESPIRATION AQUATIQUE. — MÉCANISME. 3o9 



animaux, je voudrais seulement vous en dire ce qui est stricte- 

 ment nécessaire pour comprendre ensuite la manière dont 

 s'effectue leur respiration chimique: ceux d'entre vous qui 

 voudraient pénétrer plus avant dans cette étude purement 

 anatomique ne manqueront pas de traités où elle est faite 

 avec grands développements. 



Chez les animaux tout à fait inférieurs, chez les Infusoires, 

 les Spongiaires, les Cœlentérés, il n'y a pas d'appareil respi- 

 ratoire spécialisé. Le liquide général du corps de l'animal 



Fig. 179. — Respiration aquatique chez l'Holothurie. 



n'est séparé de l'eau ambiante que parla mince couche anhiste 

 dont je vous parlais tout à l'heure; les échanges se font à 

 travers cette membrane sur toute la surface extérieure et 

 interne du corps, laquelle se trouve considérablement aug- 

 mentée par les replis et les franges nombreuses des couronnes 

 de tentacules. 



C'est l'appareil respiratoire primordial et simple, typique 

 pour ainsi dire. 



Les Echinodermcs ont le corps couvert de plaques chiti- 

 neuses et calcaires à travers lesquelles il semble difficile qu'une 

 respiration s'effectue. On a admis alors que l'eau pénétrait par 

 l'extrémité des tubes ambulacraires jusque dans la cavité géné- 

 rale du corps et que la respiration se faisait là. Cette disposi- 

 tion n'existe pas en réalité, mais il semble qu'il y ait une com- 



