LA RESPIRATION AQUATIQUE. — CHIMIE. 401 



deTeaii humer,'^en quelque sorte, Fair directement. Ceci nous 

 indique quelles sont les conditions physiologiques dont il faut 

 chercher à se rapprocher le plus possible pour étudier la res- 

 piration, à Tétat naturel, des animaux aquati(|ues.'[^Ce sont ces 

 conditions que nous croyons avoii* réalisées dans Tappareil que 

 nous allons maintenant faire connaître. 



Lavoisier est le premier physiologiste ([ui ait émis et réa- 

 lisé ridée de faire vivre un animal en vase clos, en absorbant 

 l'acide carbonique à mesure qu'il est formé, et en rendant 

 Toxygène à mesure qu'il disparaît. Plus tard, M. le professeur 

 Regnault, reprenant l'idée de Lavoisier, a fait construire uii 

 appareil ingénieux, au moyen duquel il a entrepris, en collabo- 

 ration avec M. J. Reiset, une étude remarquable des produits 

 gazeux de la respiration des animaux aériens. 



Il fallait donc imaginer uu procédé qui réalisât pour les ani- 

 maux aquatiques les conditions obtenues par hi méthode de 

 ces savants pour les animaux terrestres, c'est-à-dire qui main- 

 tînt le milieu toujours normal, quelle ([ue fût d'ailleurs la durée 

 de l'expérience. 



Que fait-on loi'S(|ue, dans un a(|uarium dont on ne peut re- 

 nouveler l'eau, on désire conserver des Poissons? On fait sim- 

 plement passer dans cette eau un courant d'air qui a un double 

 résultat : P* il rend au liquide l'oxygène à mesure que celui-ci 

 est dépensé par l'animal ; 2" il entraîne l'acide carbonique 

 dissous. Le problème à réaliser était donc celui-ci : dans un 

 espace limité, de capacité connue et parfaitement clos, conte- 

 nant des quantités d'eau et d'air déterminées, faire circuler et 

 barboter l'air dans l'eau et maintenir constante la composition 

 de ces milieux en absorbant l'acide carbonique à mesure qu'il 

 est exhalé et en remplaçant Toxygène à mesure qu'il est con- 

 sommé, de façon à y faire vivre des animaux pendant un temps 

 donné. 



Notre appareil est ainsi disposé (fig. 198) : Les animaux sont 

 placés dans un récipient C contenant un volume connu d'eau 

 aérée que surmonte une couche d'air. Le récipient est rodé et 

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