LA KESPIRATION AQUATIQUE. — CHIMIE. 409 



ballon au début, /' et h' celles après, et 11 la pression baromé- 

 trique normale, on aura : 



v(H— //) ym—h) 



X: 



H(l4-aO H(l + aO' 



Dans toutes nos expériences, nous nous sommes servis de 

 potasse pure. Mais, malgré cette précaution, nos solutions de 

 potasse contenaient toujours une certaine quantité de carbonate 

 alcalin. C'est pourquoi chaque analyse de solution potassique 

 après l'expérience doit être précédée d'une analyse d'un échan- 

 tillon de la solution avant l'expérience, afin de déterminer la 

 quantité d'acide carbonique qui est contenue dans la solution 

 normale de potasse et qui doit être défalquée. 



Préparation de l'oxygène fourni. — Nous avons voulu, dans 

 nos expériences, introduire un nouvel élément de précision, qui 

 avait été négligé par la plupart des auteurs qui se sont occupés 

 jusqu'à présent de la chimie de la respiration. 



L'oxygène que l'on obtient par les procédés ordinaires, et 

 même celui fourni par la décomposition du chlorate de potasse 

 contient presque toujours quelques centièmes d'azote dont il est 

 très difficile de le débarrasser. Sans doute, on peut, par une ana- 

 lyse préalable, tenir compte de cette cause d'erreur, mais c'est 

 encore une inconnue que l'on introduit dans le problème, et, 

 dans l'analyse môme qui a pour but de la faire disparaître, il 

 peut survenir des imperfections de lecture qui produisent un 

 résultat d'autant plus fâcheux que l'on multiplie l'erreur donnée 

 par l'eudiomètre. 



Une idée fort simple par elle-même, mais qui nous a offert 

 quelques difficultés dans la pratique, a été de préparer l'oxygène 

 pur au moyen de la décomposition de l'eau par l'électricité. 



Nous avons dû chercher tout d'abord une pile qui donnât un 

 courant constant et durable. Les piles de Bunsen ne pouvaient 

 nous servir, car notre appareil devait fournir de grandes quan- 

 tités d'oxygène et fonctionner d'une manière continue pendant 

 des mois. Les piles de Daniell et dcLeclanché ne nous ont pas 



