SEIZIÈME LEÇON 



LA LOCOMOTION DANS L'EAU 



Messieurs, 



Le fait même qu'ils vivent dans Feau, qu'ils s'élèvent et 

 s'abaissent dans cet élément, a nécessité chez les animaux 

 aquatiques la création ou tout au moins l'adaptation d'organes 

 spéciaux à la molilité. 



Nous devons remarquer tout d'abord que tous les animaux 

 aquatiques ne jouissent pas de la faculté de se mouvoir; beau- 

 coup, comme les Polypiers, sont fixés sur le fond et n'exécutent 

 aucun déplacement; d'autres ne se meuvent pas par eux- 

 mêmes, mais ils empruntent les mouvements d'un autre : telles 

 ces Actinies que Ton voit souvent énergiquement fixées sur le 

 dos d'un Crabe ou sur la coquille d'un Bernard à ce point qu'il 

 s'établit entre eux une sorte de vie commune, de commen- 

 salité. 



Un grand nombre encore ne se déplace guère que par le 

 moyen de cils vibratiles qui garnissent la surface totale de leur 

 corps et qui, s'agitant sans cesse dans le liquide ambiant, les 

 font, soit tournoyer sur eux-mêmes, soit s'avancer avec une cer- 

 taine rapidité. 



D'autres encore vivent dans l'eau, mais se traînent sur le fond 

 si bien qu'ils ne nagent en réalité jamais; n'est-ce pas le cas de 

 beaucoup de Crustacés, de tous les Echinodermes, des Mollus- 

 ques Gastéropodes? 



