488 LA VIE DANS LES EAUX. 



de Todorat chez les Protozoaires, ni l'examen anatomique de 

 leurs organes, ni aucune expérience ou observation. Le fait 

 qu'ils sont gênés, qu'ils s'enkystent quand on fait agir sur eux 

 l'acide acétique ne démontre qu'un phénomène de toucher ou 

 même d'inlluence générale sur tout l'organisme. 



On pourrait presque en dire autant des Cœlentérés, cepen- 

 dant quelques expériences de Romanes démontreraient que les 

 Actinies peuvent percevoir de loin la présence des substances 

 dont elles font leur alimentation. Quand on suspend au milieu 

 d'un groupe de ces animaux une matière en putréfaction, on 

 voit bientôt les Actinies se pencher concentriquement du côté 

 de la substance alimentaire : le fait est facile à constater, mais 

 il est impossible de dire s'il existe un organe spécial pour le sens 

 de l'odorat ou si toute la surface du corps n'y participe pas. 



Jusqu'à ces derniers temps on ne reconnaissait pas aux Echi- 

 nodermes la faculté d'odorer. C'est à Prouho que nous devons 

 de récentes expériences qui ne laissent guère de doute sur ce 

 point. 



Cet auteur commence par acclimater des Astéries dans les 

 grands bacs de l'aquarium de Banyuls, puis il présente à 50 cen- 

 timètres environ de Tune d'elles un Poisson mort depuis quel- 

 que temps : immédiatement il voit les palpes de l'animal se 

 relever de côté. L'Astérie se met en marche et se dirige droit 

 vers sa proie. Si on change celle-ci de place, l'animal évolue 

 pour la retrouver. 



L'Astérie est-elle guidée par la vue? Il suffit, pour le savoir, 

 de détruire chez elle les taches oculaires; la progression de 

 l'animal, sa sensibilité ne sont nullement troublées pour cela. 

 Bien plus, si on lui laisse une seule tache oculaire, elle la dirige 

 précisément juste à l'envers de sa progression. 



D'ailleurs, une autre preuve de l'odorat de l'animal est en- 

 core fournie par Prouho. Il jette dans un bac oij se trouve une 

 Astérie un peu d'eau de mer où il a écrasé un Poisson mort. 

 L'animal manifeste, aussitôt, qu'il ressent l'approche dune 

 proie ; il ne voit rien, puisqu'il n'y a rien à voir. 



