490 LA VIE DANS LES EAUX. 



sence cFiin homme ou d'un animal, elles arrivent de tout le voi- 

 sinage et se jettent sur leur victime. Souvent on s'aperçoit à 

 peine de leur succion ; au Lout de quelques heures elles sont 

 gorgées et tombent spontanément. Les indigènes qui nous ac- 

 compagnaient étendaient sur leurs blessures de la chaux vive, 

 qu'ils portent dans leurs boîtes de bétel, ou de la salive rendue 

 caustique par la chaux et par le bétel ; il m'a paru tout naturel 

 qu'une inflammation violente s'ensuive, et je m'expliquai aisé- 

 ment ainsi les abcès profonds que beaucoup d'indigènes portent 

 aux pieds. Beaucoup d'entre eux regardent le suc d'un certain 

 citron [Citrîc^ tiibcrotdes) comme un médicament spécifique. 



« Tous ces remèdes conviennent parfaitement pour détacher 

 les Sangsues; mais ils irritent nécessairement la plaie. Ce qu'il 

 y a de particulièrement désagréable, c'est que ces Sangsues re- 

 cherchent de préférence les endroits déjà visités par d'autres, 

 attendu que la peau enflammée et chaude les attire en raison de 

 sa vascularisation. Pour se préserver des attaques de cet en- 

 nemi, il est indispensable de protéger spécialement les pieds. 

 On y parvient en fixant par-dessus les vêtements qui couvrent 

 les jambes des bas de laine ou de cuir très épais qu'on attache 

 au-dessus du genou. Ces bas de laine nous ont paru commodes 

 et suffisants, mais nous en portions toujours une paire de re- 

 change, parce qu'ils se déchirent facilement dans les brous- 

 sailles ou s'usent pendant la marche. J'ai trouvé souvent, au 

 niveau du lien, des douzaines de Sangsues terrestres qui s'ef- 

 forçaient d'y pénétrer. Pendant la marche, nous en souffrions 

 moins ; celui qui marchait en tête était toujours le moins tor- 

 turé; quand ces Sangsues ont flairé une proie, elles attaquent 

 avec d'autant plus d'avidité celles qui suivent. Bientôt, en dépit 

 de toutes les précautions, nous en eûmes sur la nuque, dans 

 les cheveux, sur les bras, car elles vivent non seulement dans 

 l'herbe et dans les feuilles tombées, mais encore sur les arbres, 

 d'où elles se laissent choir sur les hommes ou les animaux qui 

 passent. » 



Chez les Crustacés, le sens de l'odorat semble fort développé. 



