﻿IQ W. Michaelsen, 



gelegen, hat keine schwindelnden Höhen und lebensgefährlichen Abgründe. 

 Es ist ein Parterre-Steinbruch. Von dem hauptsächlich aus Foraminiferen- 

 Schalen bestehenden , in manchen Schichten von zahlreichen fossilen 

 Muschel- und Schnecken-Schalen durchsetzten Kalkstein der schon oben 

 erwähnten niedrigen Küstenterrasse — das Skelett der ganzen Insel besteht 

 aus Kalkstein - werden durch Sprengmittel Blöcke losgelöst und diese 

 dann zweckentsprechend behauen. Für manchen kleinen stubenhockenden 

 Handwerker oder Bureau-Beamten, für manchen Fabrikarbeiter unserer 

 Groß- und Kleinstädte würde so ein Jahr Rottnest eine Wohltat sein, vor- 

 ausgesetzt, daß es ohne eine das Gewissen belastende Vorgeschichte er- 

 worben ist. Das Gewissen scheint übrigens die Strafgefangenen im allge- 

 meinen nicht zu sehr zu drücken. Ich erinnere mich, nur wohlzufriedene, 

 meist vergnügte Gesichter gesehen, häufig Lachen und Singen vernommen 

 zu haben. Auch der Verkehr mit den gewöhnlichen Menschen hat nichts 

 Sprödes an sicli. Ich habe z. B. beobachtet, wie ein Gefangener die 

 kleinen vier- bis sechsjährigen Kinder eines Beamten bei seinen Boten- 

 fahrten mit sich auf den Wagen nahm, gerade v/ie bei uns ein guter, 

 biederer Hauskutscher die Kinder seines Brotherrn wohl einmal mitfahren 

 läßt. Man würde die Strafgefangenen kaum als solche erkennen bei ihren 

 verschiedenen Hantierungen, wären sie nicht durch die besonderen karmin- 

 roten, krähenfußartigen Marken (v'/) auf ihren weißen Drell-Beinkleidern 

 und -Jacken, sowie auf den weißen steifleinenen Hüten gekennzeichnet. 

 Die schwarzen Gefangenen haben sogar ihren Ausgehtag: Sonntags dürfen 

 sie frei auf der Insel, im Busch und am Strande umherschweifen. Rauchen 

 ist den Gefangenen erlaubt; aber der Alkohol ist ihnen vorenthalten. Diese 

 Enthaltsamkeit aber teilen sie mit den meisten Beamten und Fremden auf 

 Rottnest. Hier gibt es kein Hotel, keine Bar und auch keine andere Ver- 

 kaufsstelle für spirituöse Getränke. Nur Brot und Fleisch sind käuflich. 

 Mancher Bewohner dieser Insel mag sich wohl einen Privatausschank 

 halten; die meisten aber sind Teatotler. Ursprünglich ist das Gefängnis 

 auf Rottnest nur für „black fellows". Eingeborene, bestimmt. Da aber 

 der Transport der farbigen Strafgefangenen, meist Kuh- und Pferdediebe, 

 vom entfernten Nordwesten nach Fremantle zu kostspielig wurde, so er- 

 richtete man bei Roebourne im Nordvvestdistrikt, der als einer der Einge- 

 borenen-reichsten die meisten farbigen Verbrecher stellt, eine Filiale, und 

 brachte nach Rottnest nur noch die wenigen schwarzen Verbrecher aus 

 dem mehr kultivierten, eine spärlichere Eingeborenen-Bevölkerung auf- 

 weisenden Südwesten. Den so frei gewordenen Raum besetzte man dann 

 mit weißen Strafgefangenen leichterer Art und entlastete dadurch das stark 

 in Anspruch genommene Fremantle-Gefängnis. 



Wandern wir am Gefängnis vorbei, so biegt unser Weg bald westwärts 



