﻿Reisebericht, 1. Teil. 15 



Noch einige hundert Schritte weiter südlicli, gesondert von den Häusern 

 der Ansiedlung, erblicken wir auf der hier niedrigeren Küstenterrasse ein 

 villenartiges Gebäude, „the governors house", in dem der jeweilige Gou- 

 verneur von West-Australien seine Sommeifrische verleben kann, wenn er 

 Lust hat. Zur Zeit ist sie unbewohnt. Wenden wir den Blick nordwärts, 

 so sehen wir einen Leuchtturm über die grünen Wipfel des Parkes hinweg- 

 ragen, das Leuchtfeuer von Bathurst Point, der nordöstlichen Ecke von 

 Rottnest. 



Jetzt wird es aber Zeit, daß wir aufbrechen, wenn unser Führer seinen 

 Wachtdienst nicht verspätet antreten soll. Wir haben unterwegs noch 

 manches anzusehen, zunächst das Gefängnis, das gleich hinter der An- 

 siedlung liegt. Es ist ein breiter, tiefer, aber verhältnismäßig niedriger 

 Steinbau, freundlich weiß angetüncht, wie alle Häuser, Mauern, Leucht- 

 türme, oder was sonst antünchbar ist. Durch das weit geöffnete Tor sehen 

 wir in einen geräumigen zentralen Hofraum, in den die große Zahl der 

 Zellen einmündet. Das Ganze, von den warmen Strahlen der west-austra- 

 lischen Frühlingssonne durchleuchtet, macht durchaus keinen schaurigen 

 Eindruck. Aber jenes galgenartige Holzgerüst dort gleich hinter dem Tor! 

 0, das ist ganz harmlos und pflegt keine Schrecken zu erregen. Dort 

 oben hängt ja die Glocke, die die Gefangenen zum Mittagessen zusammen- 

 ruft. Sie ist auf ein so hohes Gerüst gehängt, damit sie über die Mauern 

 des Gefängnisbaues hinüber und weithin über die Insel schallt. Die Ge- 

 fangenen halten sich nämlich während der Tageszeit im allgemeinen nicht 

 im Gefängnis auf. Da ein Entweichen von dei- Insel nicht leicht aus- 

 führbar, so ist eine enge Internierung unnötig. Die ganze Insel ist so- 

 zusagen Gefängnisgebiet; das eigentliche Gefängnisgebäude ist für die 

 Gefangenen nur Schlaf- und Speiseraum. Im übrigen werden sie irgendwo 

 auf der Insel zu irgendwelchen Arbeiten angehalten. Sie müssen das 

 wenige Ackerland bewirtschaften, Häuser, Mauern, Straßen und Wege 

 bauen und im Steinbruch Material zu all diesen Bauten brechen ; sie 

 müssen im Busch Holz fällen, als Ruderknechte beim An- und Abbooten 

 der Susan-Passagiere dienen, das Gepäck besorgen, mit einem Worte, alle 

 möglichen Arbeiten verrichten. Bei der guten Kost bekommt ihnen natürlich 

 diese Arbeit und das Leben auf dieser klimatisch so günstig gelegenen 

 Insel vorzüglich. Sie sehen durchaus nicht trostlos aus, nicht etwa wie 

 jene abgehärmten, bleichen und hohlwangigen Theatergefangenen, die im 

 „Fidelio" den schaurigen Gefängnisgewölben entsteigen; nein, es sind 

 meist kräftige, wettergebräunte Kerle, denen die ihnen aufgetragene Arbeit 

 eine Wohltat ist. Man könnte meinen, daß etwa die Arbeit im Steinbruch 

 eine harte und gefährliche sei. Das ist aber nicht der Fall. Der Stein- 

 bruch, etwa einen Kilometer südlich von dei- Ansiedelung am Strande 



