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Wege vom Hause nach der Signalstation , so bekommen wir die Haupt- 

 sehenswürdigkeiten der Insel zu sehen, und zwar unter guter Führung. 

 Zunächst müssen wir uns jedoch unseren Ausgangspunkt, die Ansiedlung, 

 etwas näher betrachten. Dieselbe liegt auf einer ca. 3 m hohen Felsen- 

 terrasse an der Ostküste der Insel und besteht aus etwa 12 freundlich 

 weiß angetünchten Häusern, die ganz abweichend von dem in kleineren 

 Orten West- Australiens gewöhnlichen leichten Holz- oder Wellblechbau 

 aus großen Kalksteinquadern errichtet sind. Die Massigkeit der Mauern, 

 Gesimse u. s. w. läßt jedes einzelne Haus wie eine kleine Festung er- 

 scheinen, und wahrscheinlich — so schloß ich — ist ihre Eigenart auch in 

 diesem Sinne zu erklären; sie mögen w^ohl im Falle einer Meuterei der 

 Strafgefangenen den Beamten Schutz gewähren. Man lächelte, als ich 

 diese Vermutung aussprach. An die Möglichkeit einer Meuterei wollte 

 man nicht glauben. Die Häuser seien so massiv gebaut, weil sie im heißen 

 Sommer hübsch kühl sein sollten, weil die Kalksteinquadern von dem kaum 

 10 Minuten entfernt am Strande liegenden Steinbruch nichts kosteten und 

 weil auch die Arbeitskraft gratis sei: die Strafgefangenen haben all diese 

 Bauten aufzuführen. Neben jedem Hause stehen zwei oder drei riesige 

 Wellblechtrommeln, in denen das vom Dach aufgefangene Regenwasser an- 

 gesammelt wird. Die Bewohner sind für ihren Bedarf hauptsächlich auf 

 dieses aufgefangene Regenwasser angewiesen. Abgesehen von einigen 

 Regentümpeln und einer einzigen Zisterne, gibt es auf Rottnest kein Süß- 

 wasser. Die Regentümpel aber trocknen in der heißen Sommerszeit voll- 

 ständig aus, und das Wasser der Zisterne, von dem den Bewohnern täglich 

 ein bestimmtes Quantum geliefert wird, wird im Sommer durch ein- 

 dringendes salziges Grundwasser brackig und fast ungenießbar. Durch 

 eine gewaltige, ebenfalls von den Strafgefangenen erbaute Mauer aus 

 Kalksteinquadern wird die Küstenterrasse im Bereiche der Ansiedlung 

 gegen das Meer hin geschützt. Schon bei der Fahrt von Fremantle nach 

 Perth sahen wir bei günstiger Beleuchtung diese Mauer als scharfen weißen 

 Strich herüberleuchten. Sie faßt den ganzen Häuserkomplex zu einem 

 einheitlichen Bilde zusammen, das noch an Lieblichkeit gewinnt durch eine 

 parkartige Nadelholz-Anpflanzung, die von der Nordseite her an die An- 

 siedlung herantritt und sich selbst noch etwas in die Häusergruppe hinein- 

 schiebt. Ein breiter, ebenfalls an der Außenseite von einer festen Mauer 

 eingefaßter Fahrweg führt von dem Südende der Ansiedlung schräg gegen 

 die Mitte hin zum flachen, sandigen Strand der außen von felsigen Halb- 

 inseln eingefaßten Meeresbucht hinunter. Eine ziemlich primitive hölzerne 

 Landungsbrücke, die „Jetty", ermöglicht kleineren Booten das Landen ge- 

 rade vor der Ansiedlung. Für Frachtboote von geringem Tiefgang ist 

 etwas weiter südlich eine kleine steinerne Werft ins Meer hinaus gebaut. 



