﻿Reisebericht, 2. Teil. 65 



klein und wies auch kein wesentliches Wachstum auf, trotzdem der Staat 

 auf jede Weise den Zuzug und die Ansiedlung neuer Bevölkerungselemente 

 zu fördern und zu erleichtern suchte. Da trat plötzlich das große Ereignis 

 ein, das für immer den Wendepunkt in der wirtschaftlichen Entwicklung 

 West-Australiens bilden wird und für das Land einen fast beispiellosen 

 Aufschwung bedeutete : es wurde Gold entdeckt. Gold war das 

 Zauberwort, das in der Wüste Städte entstehen ließ, das in kaum zehn 

 Jahren die Bevölkerung verfünffachte und die Aufmerksamkeit der ganzen 

 Welt auf jene öden Sandflächen lenkte, die sich durch seine Macht in eine 

 der großartigsten industriellen Anlagen verwandelten. Wenn West- Austra- 

 lien auch keineswegs sonstiger industrieller und landwirtschaftlicher Hilfs- 

 quellen entbehrt, so ist die Entwicklung des Landes doch in erster Linie 

 von der Entwicklung der Bergwerkindustrie abhängig. Die Montanindustrie, 

 und neben Kohle, Zinn und Kupfer in erster Linie wieder der Goldberg- 

 bau, ist bei weitem, zur Zeit wenigstens, der wichtigste industrielle Faktor, 

 dem das Land ganz allein sein Emporblühen verdankt. 



Die Geschichte des west-australischen Goldbergbaues ist ganz jungen 

 D?lums. Es w^aren zwar bereits um die Mitte des vorigen Jahrhunderts 

 hier und da Goldfunde gemacht worden, und auch im Besitze von Ein- 

 geborenen hatte man wiederholt Gold gefunden, aber es fehlte der sichere 

 Nachweis von ausgedehnten Goldlagerstätten. Erst mit dem Jahre 1886 

 setzt der eigentliche Goldbergbau ein, als man begann, die bereits im 

 Jahre 1882 entdeckten Alluvial-Goldfelder des Kimberley-Distriktes in 

 rationeller Weise auszubeuten. In der ersten Zeit begnügte man sich 

 damit, nur die alluvialen Goldfelder auszubeuten, indem man das Gold, 

 welches hier lose zwischen Sand und Geröll lag, durch Schlämmen von 

 dem tauben Gestein befreite. Erst später ging man zum eigentlichen 

 Minenbetrieb über, der zur Bildung von Gesellschaften führte, welche die 

 zur Bearbeitung der Quarzriffe notwendigen Schächte, Stollen, Stampf- 

 werke u. s. w. anlegten. Der Minenbetrieb ist zwar viel mühsamer und 

 zeitraubender, aber die Aussichten auf Gewinn sind auf die Dauer doch 

 viel sicherer als die mehr oder weniger vom Glück oder anderen günstigen 

 Zufällen abhängige Gewinnung des Alluvialgoldes. Gleichzeitig zwingt die 

 Anlage von Minen die Minenarbeiter auch zu größerer Seßhaftigkeit und 

 führt damit zur Gründung fester Ansiedlungen. Die Entdeckung der 

 Kimberley-Goldfelder hatte einen großen Zuzug von Goldsuchern, Aben- 

 teurern und Glücksrittern aller Art zur Folge und gab gleichzeitig den 

 Anstoß, auch in anderen Teilen der Kolonie nach Gold zu suchen. In 

 rascher Folge wurden die Goldfelder von Yilgarn, Pibarra und Ashburtou 

 entdeckt. Im Jahre 1892 machten dann Bayley und Ford ihren be- 

 rühmten Vorstoß von Southern Gross nach Osten, der zur Entdeckung 



Die Fauna Südwest-Australiens. 5 



