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im Bereiche der Brandung liegenden Vorriff. Das Wasser war hier zur 

 Zeit der tiefsten Ebbe so flach, daß es ims kaum bis zum Knie reichte. 

 Zahlreiche Haifische, stattliche Kerle von etwa anderthalb Metern Länge, 

 schössen blitzschnell an unserem Boote vorbei. Sie witterten jedenfalls 

 Menschenfieisch, gegen das sie, wie man uns versicherte, durchaus keine 

 Abneigung haben sollen. Unser dicker Charley versuchte vergeblich, 

 einen von ihnen mittelst eines zugespitzten Holzstabes zu harpunieren ; die 

 Vorsicht aber, mit der er dabei zu Werke ging, war uns gleichzeitig ein 

 Beweis für den Respekt, den er vor den „Hyänen des Meeres" hatte. In 

 dieser Vorriffzone waren die Korallen nur schwach entwickelt. Sie standen 

 in großen Abständen zerstreut, waren nur von mittlerer Größe und gehörten 

 nur 4—5 verschiedenen Arten an. Am häufigsten war eine PociUopora-Art 

 Ich möchte auch bezweifeln, daß auf dem Rift' selbst ihre Entwicklung 

 eine wesentlich reichere ist, nur daß sie hier vermutlich in dichteren Gruppen 

 beisammenstehen. Das ist auch nicht anders zu erwarten, denn die Riffe 

 vor der South Passage sind nur die südlichen Ausläufer der Riffe der 

 tropischen nordwest-australischen Küste. Es scheint nach allem hier über- 

 haupt der südlichste Punkt an der west-australischen Küste zu sein, bis 

 zu welchem zusammenhängende Riffe von Norden her sich vorschieben. 

 Auf der englischen Seekarte finden sich allerdings noch bei Port Gregory, 

 einem Orte halbwegs zwischen der South Passage und Geraldton, der aber 

 nichts weiter als eine Schaffarm ist, längs der Küste Riffe verzeichnet. 

 Leider war es uns mit Rücksicht auf die Zeit und die schwierige Ver- 

 bindung nicht möglich, hier an die Küste heranzukommen, trotzdem wir 

 den Versuch gemacht haben. Ein alter, zuverlässiger Fischer versicherte 

 uns übrigens auf das bestimmteste, daß ihm von dem Vorkommen von 

 Riffen so weit südlich nichts bekannt sei, trotzdem er die Küste wieder- 

 holt besucht hatte, und wir selbst haben jedenfalls bei Geraldton oder 

 noch weiter südlich keine Rifte mehr gefunden. Wohl aber ist es uns 

 gelungen, das Vorkommen einzelner riffbildender Korallen noch erheblich 

 viel südlicher, nämlich bei Bunbury, nachzuweisen, worauf ich später noch 

 zurückkommen werde. Die übrige Fauna der Vorriffe bestand vorwiegend 

 aus koloniebildenden Actinien {Palijthoa und Zoantkiis), die teilweise so 

 fest im Sande verankert waren, daß mau sie ausgraben mußte. Zahlreiche 

 Schwämme und Synascidien, zum Teil von leuchtenden Farben, überzogen 

 die Unterseite der abgestorbenen Korallenblöcke. Einigermaßen auffallend 

 war dagegen das Fehlen von Alcyonarien (besonders der Xenien), die für 

 die Riffe des Roten Meeres so charakteristisch sind. Als es zu dunkeln 

 begann, waren unsere Eimer alle bis zum Rande gefüllt, und wir hatten 

 noch im Scheine des Mondlichtes zu tun, um die reiche Tagesausbeute 

 sachgemäß zu konservieren und durch mühseliges Aufmeißeln und Auf- 



