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kränken wollten, taten wir wohl daran, die Erinnerung an unsere heimat- 

 lichen Tropfsteinhöhlen, so au die Dechenhöhle in Westfalen und an die 

 Hermaunshöhle im Harz, auszuschalten. Was den Tropfsteingebilden dieser 

 west-australischen Höhlen, soweit wir sie kennen, vor allem mangelt, ist 

 die Reinheit und schöne Alabasterklarheit. Dieser Tropfstein, der all die 

 schon von den europäischen Höhlen bekannten Gebilde zeigt, Stalagmiten, 

 Stalaktiten, Säulen, Schleier, Orgeln, Wasserfälle u. s. w,, und bei der pro- 

 grammmäßigen Deutung der verschiedensten Formen ebenso sehr wie bei 

 uns die Phantasie des Beschauenden in Anspruch nimmt, ist meist un- 

 durchsichtig, mehr oder weniger schmutzig-grau, häufig gelb bis rotbraun 

 gefärbt oder gestreift. Neuerdings sind diese Höhlen auch auf Überreste 

 vorweltlicher Tiere durchforscht. Man hat hier unter anderem die Knochen 

 eines Riesenkänguruh gefunden, wie es jetzt in Südwest-Australien nicht 

 mehr vorkommt. Diese Funde harren jedoch noch einer eingehenderen 

 wissenschaftlichen Untersuchung. 



Das Klima ist im allgemeinen als ein subtropisches zu bezeichnen, 

 bei dem Frost und Schneefall nicht vorkommen. In der Südwestecke, 

 zumal an der Südküste zwischen Albany und Kap Leeuwin, ist es etwas 

 gemäßigter. Während es im allgemeinen während der Sommermonate, 

 November bis April, recht heiß wird — etwa 30 « C beträgt der Durch- 

 schnitt der sommerlichen Temperaturen — , bleibt es in diesem Winkel 

 auch während der Kulmination des Sommers, im Januar und Februar, er- 

 träglich. Dann bilden das liebliche Albany und andere Ortschaften der 

 südwestlichsten Ecke des Landes einen Zufluchtsort für alle, denen die 

 ausdörrende Hitze des trockenen Innern allzu hart zugesetzt hat. Dann 

 füllen sich die Sommerfrischen am King George Sound, im Cave District 

 und an der Geographe Bay, und an Stelle ihrer winterlichen Ruhe tritt 

 ein fröhliches Leben mit Ausflügen und Picknicks. Die Nächte bringen 

 übrigens auch in den heißeren Gebieten meist eine beträchtliche Abkühlung. 

 Der Winter fällt in die Monate Mai bis Oktober. Er ist in der südwest- 

 lichen Ecke recht ungemütlich; gleicht das winterliche Wetter hier doch 

 einem typisch deutschen November-Wetter, zwar ohne Frost und Schnee, 

 aber mit lang andauernden Regenfällen bei kühler Temperatur und starken, 

 oft orkanartigen Stürmen. In den nördlicheren Gebieten und im Innern 

 sind besonders die winterlichen Nächte sehr kühl, während die Temperatur 

 am Tage bei klarem Wetter auch im Winter recht hoch steigen kann. Bei 

 bewölktem W^etter bleibt es auch den Tag über kühl. 



Von besonderer Bedeutung für die uns in erster Linie interessierende 

 Tierwelt sind die hydrographischen Verhältnisse, und diese wieder sind 

 hauptsächlich abhängig von den Niederschlagsmengen. 



Das Maximum der Niederschläge findet sich an der westlichsten 



