130 Entwickelungsweise des Menschen. I. Theil. 



Nach einer populren Ansiclit ist die Abwesenheit des Schwanzes 

 ein vorwiegend unterscheidendes Merkmal des Menschen;, da aber die- 

 jenigen Affen, welche dem Menschen am nchsten stehen, gleichfalls 

 dies Organ nicht besitzen, so berhrt uns dessen Verschwinden hier 

 nicht besonders. Trotzdem mssen wir bereitwillig zugeben, dass, so 

 viel mir bekannt ist, fr den Verlust des Schwanzes bei gewissen Affen 

 und dem Menschen bis jetzt noch keine Erklrung gegeben worden ist. 

 Sein Verlust ist indessen nicht berraschend, denn seine Lnge ist zu- 

 weilen bei Species einer und derselben Gattung merkwrdig verschie- 

 den; so ist er bei einigen Arten von Macacus lnger als der ganze 

 Krper und besteht aus vierundzwanzig Wirbeln; bei auderen existirt 

 er nur als ein kaum sichtbarer Stumpf und enthlt nur drei oder vier 

 Wirbel. Bei einigen Arten ven Pavianen sind fnfimdzwanzig Schwanz- 

 wirbel vorhanden, whrend beim Mandrill nur zehn sehr kleine abge- 

 stutzte Wirbel und nach Cuvier's Angabe "' ^ zuweilen nur fnf solclie 

 vorhanden sind. Diese grosse Verschiedenheit in der Bildung und der 

 Lnge des Schwanzes bei Thiereu , welche denselben Gattungen ange- 

 hren und nahezu dieselben Lebensgewohnheiten haben, macht es wahr- 

 scheinlich, dass der Schwanz fr sie von keiner grossen Bedeutung ist; 

 und wenn dies der Fall ist, so drfen wir wohl erwarten, dass er zu- 

 weilen mehr oder weniger rudimentr geworden ist, in Uebereinstim- 

 mung mit dem, was wir bestndig bei andern Structurverhltnissen 

 eintreten sehen. Der Schwanz luft beinahe immer nach dem Ende hin 

 spitz zu, mag er nun kurz oder lang sein, und ich vermuthe, dass 

 dies ein Resultat der durch Nichtgebrauch eintretenden Atrophie der 

 terminalen Muskeln in Verbindung mit der der Arterien und Nerven 

 ist, welche zuletzt zu einer Atrophie der endstndigen Kochen fhrt. 

 In Bezug auf das Os coccygis, welches beim Menschen und den hheren 

 Affen offenbar nur aus den wenigen basalen und spitz auslaufenden 

 Segmenten eines gewhnlichen Schwanzes besteht , habe ich die Frage 

 aufwerfen hren, wie diese vollstndig in den Krper eingebettet werden 

 konnten; doch ist in dieser Hinsicht keine Schwierigkeit vorhanden, 

 denn bei vielen Affen sind die basalen Abschnitte des echten Schwanzes 

 bereits in dieser Weise eingebettet. So theilt mir z. B. Mr. Mrie mit, 



' St. Gorge Mivart in Proceed. Zoolog. Soc. 1865, p. 562, 53. J. E. 

 Gray, Catalogue Brit. Mus. Skeletous". Owen, Auatomy of Vert'ebrates. 

 Vol. IL p. 517. Isid. Geoffroy Saiut-Hilair e, Hist. natur. gener. Tom. IL 

 p. 244. 



