Cap. n. Niedere Stufen des menschlichen Stammbaums. 177 



geologischen Periode und ilir Verbreitungsbezirk war frher ein viel 

 ausgedehnterer, als sich derselbe jetzt darstellt. Es wird daher allge- 

 mein angenommen, das?^ die Placentalen sich von den Tmplacentalen 

 oder den Beutelthiereo heraus entwickelt haben, indessen nicht etwa 

 von Formen, welche den jetzt existirenden Marsupialien sehr gleichen, 

 sondern von deren frhen Urerzeugern. Die Monotremen sind ganz 

 offenbar mit den Marsupialien verwandt, sie bilden eine dritte und noch 

 niedrigere Abtheilung. In der ganzen Reihe der Sugethiere heutigen 

 Tages werden sie nur von dem Omithor/iynchns und der Echidna re- 

 prsentirt, und man kann diese beiden Formen wohl getrost als Ueber- 

 bleibsel einer bedeutend grsseren Gruppe betrachten, welche in Folge 

 des Zusammentreffens besonders gnstiger Umstnde in Australien er- 

 halten worden sind. Die Monotremen sind ganz ausserordentlich inter- 

 essant, da sie in mehreren bedeutungsvollen Punkten ihres Krperbaus 

 nach der Classe der Reptilien hinfhren. 



Wenn mr den Versuch machen, die Genealogie der Sugethiere 

 und daher auch des Menschen noch weiter abwrts in der Thierreihe 

 zu verfolgen, so kommen wir auf immer dunklere Gebiete der Wissen- 

 schaft, Wer hier zu erfahren wnscht, was Scharfsinn und Kenntnisse 

 hervorbringen knnen , mag die Schriften Professor Hckel's zu Rathe 

 ziehen ^^. Ich will mich mit einigen allgemeinen Bemerkungen hier 

 begngen. Jeder Anhnger der Evolutionstheorie wird zugeben, dass 

 die fnf grossen Wirbelthierclassen , nmlich Sugethiere, Vgel, Rep- 

 tilien, Amphibien und Fische, smmtlich von einem gemeinsamen Pro- 

 totype oder von einer Stammform abgestammt sind ; denn sie haben sehr 

 viel, besonders whrend ihrer embrj^onalen Zustnde, gemeinsam. Da 

 die Classe der Fische die am niedrigsten organisirte ist und vor den 

 brigen auf der Erde erschienen ist, so knnen wir schliessen, dass 

 smmtliche Glieder des Wirbelthierreichs von irgend einem fischhn- 

 lichen Thiere herrhren, welches noch weniger hoch organisirt war als 

 irgend eines, welches bis jetzt in den bekannten tiefsten Formationen 



'" Ausgefhrte Tabellen sind mitgetheilt in seiner Generellen Morphologie". 

 Bd. 2, S. CLUI und S. 425 und mit speciellerer Beziehung auf den Menschen in 

 seiner Natrlichen Schpfungsgeschichte" 1870. Bei der kritischen Anzeige des 

 letzteren Werkes in The Academy, 1869, p. 42 sagt Prof. Huxley, dass er das 

 Phylum oder die Descendenzlinien der Vertebraten fr ausgezeichnet von Hckel 

 errtert hlt, wenngleich er von ihm in einigen Punkten abweicht. Er drckt 

 auch seine liolie Werthschtzung der allgemeinen Haltung und des Geistes des 

 ganzen "Werkes aus. 



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