Cap. 13. Entfaltung des mnnlichen Schmucks. 79 



die Thtigkeit der gesclileclitliclien Zuchtwahl gebildet sein knnen. 

 Es wird aber zweckmssig sein, die Antwort auf diese Frage bis dahin 

 zu verschieben, wenn wir im nchsten Capitel von dem Principe der 

 stufenweisen Entwickelung sprechen. 



Die Schwungfedern erster Ordnung, welche bei den meisten hhner- 

 artigen Vgeln gleichfrmig gefrbt sind, stellen beim Argusfasan nicht 

 weniger wundervolle Objecte dar als die der zweiten Ordnung. Sie sind 

 von einer weichen, braunen Frbung mit zahlreichen dunklen Flecken, 

 von denen jeder aus zwei oder drei schwarzen Flecken mit einer um- 

 gebenden dunklen Zone besteht. Aber die hauptschlichste Verzierung 

 besteht in einem parallel dem dunkelblauen Schafte laufenden Rume, 

 welcher in seiner Coutour eine vollkommene zweite Feder darstellt, 

 welche innerhalb der wahren Feder drin liegt. Dieser innere Theil 

 ist heller kastanienbraun gefrbt und ist dicht mit usserst kleinen 

 weissen Punkten gefleckt. Ich habe diese Federn mehreren Personen 

 gezeigt, und viele haben sie selbst noch mehr bewandert als die Kugel- 

 und Sockel-Federn und haben erklrt, dass sie mehr einem Kunstwerke 

 als einem Naturgegenstande glichen. Diese Federn werden nun bei allen 

 gewhnlichen Veranlassungen gnzlich verborgen, werden aber vollstn- 

 dig entfaltet, wenn die langen Schwungfedern erster Ordnung aufge- 

 richtet werden , freilich in einer sehr verschiedenen Weise. Denn sie 

 werden vor jenen ausgebreitet wie zwei kleine Fcher oder Schilder, 

 und zwar eines auf jeder Seite der Brust nahe dem Boden. 



Der Fall bei dem mnnlichen Argusfasan ist ausserordentlich in- 

 teressant, weil er einen guten Beleg dafr darbietet, dass die raffinir- 

 teste Schnheit nur als Reizmittel fr das W^eibchen dienen kann und 

 zu keinem andern Zwecke. Dass dies der Fall ist, mssen wir folgern, 

 da die Schwungfedern erster Ordnung niemals entfaltet werden und die 

 Kugel- und Sockel-Verzierung niemals in ganzer Vollkommenheit gezeigt 

 wird, ausgenommen, wenn das Mnnchen die Stellung der Brautwerbung 

 annimmt. Der Argusfasan besitzt keine brillanten Farben, so dass sein 

 Erfolg bei der Bewerbung von der bedeutenden Grsse seiner Zierfedern 

 abgehangen zu haben scheint, ebenso wie von der Ausfhrung der ele- 

 gantesten Zeiclmungen. Viele werden erklren, dass es vollkommen 

 unglaublich ist, dass ein weiblicher Vogel im Stande sein sollte, feine 

 Schattirungeu und ausgezeichnete Zeichnungen zu wrdigen. Es ist 

 zweifellos eine merkwrdige Thatsache, dass das Weibchen diesen bei- 

 nahe menschlichen Grad von Geschmack besitzen soll, doch bewundert 



