Cap. 14. Abstufung der Charactere. 131 



Hier scheint die Unvollkommenheit mit der Thatsaelic in Verbindung 

 zu stehen, dass die Flecken an dieser Feder weniger als gewhnlich die 

 Neigung zeigen, zu Streifen zusammeuzufliessen ; sie werden im Gegen- 

 theile oft in kleinere Flecken aufgelst, so dass zwei oder drei nach abr 

 wrts zu jedem Augenflecken laufen. 



Wir haben nun gesehen, dass eine vollkommene Reihe von zwei 

 beinahe einfachen Flecken, die ursprnglich vllig distinct von einander 

 sind, bis zu einer jener wundervollen Kugel- und Sockel-Verzierungen 

 sich verfolgen lsst. Mr. Gould, welcher mir einige dieser Federn 

 freundlichst berliess, stimmt durchaus mit mir in Bezug auf die Voll- 

 stndigkeit der Abstufung berein. Offenbar zeigen uns die von den 

 Federn eines und des nmlichen Vogels dargebotenen Entwickelungs- 

 stufen durchaus nicht nothwendig die Schritte an, durch welche die 

 ausgestorbenen Urerzeuger der Species hindurchgegangen sind ; sie geben 

 uns aber wahrscheinlich den Schlssel fr das Verstndniss der wirk- 

 lichen Schritte und beweisen mindestens bis zur Demonstration, dass 

 eine Abstufung mglich ist. Vergegenwrtigen wir uns, wie sorgfltig 

 der mnnliche Argusfasan seine Schmuckfedern vor dem Weibchen ent- 

 faltet, ebenso wie die vielen anderen Thatsachen, welche es wahrschein- 

 lich machen, dass weibliche Vgel die anziehenderen Mnnchen vor- 

 ziehen, so wird Niemand, der die Wirksamkeit geschlechtlicher Zucht- 

 wahl zugibt, lugnen knnen, dass ein einfacher dunkler Flecken mit 

 einer mattgelblichen Schattirurg durch die Annherung und Modifica- 

 tion der benachbarten Flecken in Verbindung mit einer unbedeutenden 

 Verstrkung der Frbung in eines der sogenannten elliptischen Orna- 

 mente umgewandelt werden kann. Diese letzteren Verzierungen sind 

 vielen Personen gezeigt worden und alle haben zugegeben, dass sie 

 ausserordentlich hbsch sind. Einige halten sie sogar fr schner als 

 die Kugel- und Sockel-Augenflecken. In der Weise wie die Schwung- 

 federn zweiter Ordnung durch geschlechtliche Zuchtwahl verlngert wur- 

 den und die elliptischen Ornamente im Durchmesser zunahmen, wurden 

 ihre Farben dem Anscheine nach weniger hell ; und es musste nun die 

 Verzierung der Schmuckfedern durch Verbesserungen der Zeichnung und 

 Schattirung erreicht werden. Dieser Vorgang ist nun eingetreten bis 

 zur endlichen Entwickelung der wundervollen Kugel- und Sockel-Au- 

 genflecken. In dieser Weise und wie mir scheint in keiner anderen 

 knnen wir den jetzigen Zustand und den Ursprung der Verzierun- 

 gen auf den Schwungfedern des Argusfasans verstehen. 



