132 Geschlechtliche Zuchtwahl: Vgel. II. Theil. 



In Folge des Lichtes, welches das Princip der Abstufung uns gibt, 

 nach dem, was wir von den Gesetzen der Abnderung wissen, 

 nach den Vernderungen, welche in vielen unseier domesticirten Vgel 

 stattgefunden haben, und endlich (wie wir spter noch deutlicher sehen 

 werden) nach dem Character des Jugendgefieders jngerer Vgel knnen 

 wir zuweilen mit einem gewissen Grade von Vertrauen die wahrschein- 

 lichen Schritte andeuten, durch welche die Mnnchen ihr brillantes Ge- 

 fieder und ihre verschiedenen Verzierungen erlangt haben. Doch sind 

 wir in vielen Fllen in Dunkelheit gehllt. Vor mehreren Jahren 

 machte mich Mr. Gould auf einen Kolibri aufmerksam, die Uroslicte 

 Betijamini, welcher wegen der eigenthmlichen Verschiedenheit, die die 

 beiden Geschlechter darbieten, merkwrdig ist. Das Mnnchen hat 

 ausser einer glnzenden Kehle grnlichschwarze Schwanzfedern, deren 

 vier centralen mit Weiss gespitzt sind. Bei dem Weibchen sind, 

 wie bei den meisten der verwandten Species, die drei usseren Schwanz- 

 federn auf jeder Seite mit Weiss an der Spitze versehen , so dass das 

 Mnnchen die vier centralen, das Weibchen dagegen die sechs usseren 

 Federn mit weissen Spitzen verziert besitzt. Was den Fall so eigen- 

 thmlich macht ist, dass, obgleich die Frbung des Schwanzes in bei- 

 den Geschlechtern vieler Arten von Kolibris verschieden ist, Mr. Gould 

 doch nicht eine einzige Species ausser der Urosticte kennt, bei welcher 

 das Mnnchen die vier centralen Federn mit weisser Spitze versehen 

 htte. 



Der Herzog von Argyll bespricht diesen Fall *^, bergeht die 

 geschlechtliche Zuchtwahl und fragt, welche Erklrung gibt das Gesetz 

 der natrlichen Zuchtwahl fr solche specifische Varietten, wie diese?" 

 Er antwortet: durchaus keine", und ich stimme mit ihm vollkommen 

 berein. Kann dies aber mit gleicher Zuversicht von der geschlecht- 

 lichen Zuchtwahl gesagt werden? Wenn man sieht, in wie vielfacher 

 Weise die Schwanzfedern der Kolibris verschieden sind, warum knnten 

 nicht die vier centralen Federn allein in dieser einzigen Species so va- 

 riirt haben, dass sie weisse Spitzen erlangten? Die Abnderungen 

 knnen allmhlich, oder auch etwas pltzlich eingetreten sein, wie in 

 dem neuerdings mitgetheilten Falle der Kolibris in der Nhe von Bo- 

 gota, bei denen nur bei gewissen Individuen die centralen Schwanz- 

 , federn wunderschne grne Spitzen haben". Bei den Weibchen der 

 Uroslicte bemerkte ich usserst kleine oder rudimentre weisse Spitzen 



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The Reign of Law, 18G7, p. 247. 



