wählt der Kampf ums Dasein die passendsten zum Ueberleben 

 und wiederum zur Fortpflanzung aus ^). 



Die grosse Bedeutung der geschlechtlichen Mischung für die 

 Umbildung der Formen kann von Niemand verkannt werden und 

 wurde wohl niemals verkannt. Sollte sie aber die einzige Ursache 

 dieser Umbildung sein, so würde dies, wenn für niedere wie für höhere 

 Organismen dieselben Gesetze gelten sollen, voraussetzen, dass alle 

 Thiere und Pflanzen, auch die niedersten, sich jetzt und jederzeit 

 geschlechtlich fortpflanzen und fortpflanzten, eine Voraussetzung, 

 welche auf Grund der uns von der jetzt lebenden Organismenweit 

 an die Hand gegebenen Thatsachen bekanntermaassen nicht berech- 

 tigt ist und welche der allgemeinen Auffassung von der allmäligen 

 Entwicklung und Ausbildung organischer Difiereuzirung widerspricht. 

 Nun vergleicht aber Weis mann die Vermehrung des fortwährend 

 unveränderten Keimplasma der mehrzelligen Organismen mit der Fort- 

 pflanzung der einzelligen : auch bei diesen wächst dieselbe Substanz 

 fort und fort und neue Individuen entstehen nur dadurch, dass sie 

 sich von Zeit zu Zeit theilt. Das Keimplasma der mehrzelligen Organis- 

 men entspräche also dem ganzen Körper einzelliger. Es bestreitet 

 Weismann nicht, dass die einzelligen Wesen auf Grund 

 direkten Einflusses äusserer Einwirkungen abändern — er schreibt 

 denselben vielmehr diese Fähigkeit durchaus zu. Aus dieser ein- 

 mal gegebenen erblichen individuellen Variabilität leitet er „die der 

 Metazoen und Metaphyten^) ab und zwar so, dass dieselbe durch 

 die inzwischen allgemein gewordene geschlechtliche Fortpflanzung 

 verewigt, gesteigert und immer wieder neu kombiniert wurde". 

 Demnach ist nach Weismann der Gegensatz zwischen den Ein- 



1) A. Weismann, Die Bedeutung der geschlechtlichen Fort- 

 pflanzung für die Selektionstheorie. Rede, gehalten auf der Natur- 

 forscherversammlung zu Strassburg 1885, und: Die Bedeutung der 

 sexuellen Fortpfl.anzung für die Selektionsthsorie, Jena, G. Fischer, 1886. 



2) d. i. der vielzelligen Thiere und Pflanzen. 



