Vorwort. 



Die Entstehung des vorliegenden Buches ist zurückzuführen 

 auf die Absicht, in einer kurzen Abhandlung meine Ansichten 

 über die Entwicklung der Lebewelt darzulegen und den neuesten 

 Theorien über dieselbe entgegenzutreten. Die Ausführung der ersten 

 Abschnitte des Buches lässt in der Anlage und insbesondere in der 

 knappen Form noch den ursprünglichen Plan erkennen. Erst durch 

 die grosse Tragweite, welche mittlerweile die Lehre von der Un- 

 vererbbarkeit erworbener Eigenschaften gewann, indem sie zur 

 Tagesfrage wurde, sah ich, dass ich zur Erreichung meines Zweckes 

 ausgiebigere Mittel aufbieten müsse, und es schien mir dies um so 

 nothwendiger, als mir gerade die Art der Begründung und der Umfang 

 der Anerkennung, welche diese Lehre fand, vor Augen führte, wie 

 leicht bis dahin allgemein anerkannte Grundsätze der biologischen 

 Wissenschaft verlassen werden können, um eine einzige bestimmte, 

 vorher nicht erklärbare Thatsache verständlich zu machen. Erst 

 diese Erkenntniss ermuthigte mich im Verlauf der Beschäftigung 

 mit dem Gegenstande zur nachdrücklichen Aeusserung der Ueber- 

 zeugung, welche ich durch jahrelanges Durchdenken der Fragen .des 

 eigentlichen Darwinismus längst gewonnen hatte, dass die gebräuch- 

 liche Vertretung desselben nur zu häufig solche Grundsätze gleichfalls 

 ausser Acht gelassen habe. So kam es, dass ich mich erst während 

 des Druckes entschloss das Buch zu erweitern und in zwei Theilen 

 erscheinen zu lassen. Von ihnen wird der zweite vorzüglich die durch 



