-K. 91 'V^ 



zu ändern. Wir dürfen dies," fährt Weis mann fort, „mit Nä- 

 geli mit aller Bestimmtheit behaupten, obwohl wir direkt von 

 dieser Struktur nichts erfahren können. Wenn wir aber sehen, dass 

 manche Arten Jahrtausende hindurch sich fortgepflanzt haben, ohne 

 sich zu verändern, — ich erinnere nur an die heiligen Thiere der 

 alten Aegypter, deren einbalsamirte Körper doch zum Theil 4000 

 Jahre alt sein müssen — so beweist uns dies, dass ihr Keimplasma 

 heute noch genau dieselbe Molekularstruktur besitzt, die es vor 

 4000 Jahren besessen hat. Da nun ferner die Menge von Keim- 

 plasma, welche in einer einzelnen Keimzelle enthalten ist, sehr ge- 

 ring angenommen werden muss, und da davon wiederum nur ein 

 sehr kleiner Bruchtheil unverändert bleiben kann, wenn die betrefl'eude 

 Keimzelle sich zum Thier entwickelt, so muss also schon innerhalb 

 jedes einzelnen Individuums ein ganz enormes Wachsthum dieses 

 kleinen Bruchtheils an Keimplasma stattfinden. Entstehen doch in 

 jedem Individuum in der Eegel tausende von Keimzellen. Es ist 

 deshalb nicht zu viel gesagt, dass das Wachsthum des Keimplasmas 

 beim ägyptischen Ibis oder dem Krokodil in jenen 4000 Jahren ein 

 geradezu uuermessliches gewesen sein muss. In den Pflanzen und 

 Thiercn, welche zugleich die Alpen und den hohen Norden be- 

 wohnen, haben wir aber Beispiele von Arten, die noch viel längere 

 Zeiträume hindurch, nämlich seit der Eiszeit, unverändert geblieben 

 sind, bei welchen also das Wachsthum des Keimplasmas ein noch 

 viel grösseres gewesen sein muss." 



„Wenn nun trotzdem die Molekularstruktur des Keimplasmas 

 völlig dieselbe geblieben ist, so muss dieselbe nicht leicht veränder- 

 bar sein, und es bleibt wenig Aussicht, dass die flüchtigen kleinen 

 Verschiedenheiten in der Ernährung, wie sie allerdings ja die Keim- 

 zellen so gut als jeden anderen Theil des Organismus trefi"en werden, 

 eine, wenn auch noch so kleine, Veränderung seiner Molekularstruktur 

 hervorrufen sollten. Sein Wachsthum wird bald schnell, bald weniger 

 schnell vor sich gehen, aber seine Struktur wird davon um so 



