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während dieser ganzen Zeit Begattung üben. Die letztere soll 

 überhaupt für die Zahl der gelegten Eier günstig sein. Beim 

 Menschen und bei manchen Hausthieren hat ja selbst der Winter 

 auf die Zeugungsthätigkeit keinen lähmenden Einfluss wie bei den 

 meisten unserer freilebenden Thiere. Es ist sogar möglich , wenn 

 auch nicht erwiesen, dass der Kukuk mit dem Eierlegen während 

 seiner ganzen Fortpflanzungszeit — durch etwa zwei Monate — 

 fortfährt, dass er so nach und nach 20 bis 24 Eier legt (Brehm). 



Dass sich das Eierlegen beim Kukuk auf so lange Zeitdauer 

 erstreckt, ist also auch nicht die einzige und letzte Ursache seines 

 Instinkts, sondern weil er auf Grund seiner Ernährungsweise und 

 der damit zusammenhängenden Liebesbedürftigkeit nicht zu ge- 

 regeltem Familienleben kommt, ein vagabundirendcs Leben führen 

 muss, legt er nicht die Eier rasch nacheinander ab wie andere 

 Vögel, und kann nicht brüten wie diese. Es haben also seine 

 Voreltern nicht zufällig, sondern aus Ueberlegung ihre Eier in 

 fremde Nester gelegt, und diese Gewohnheit ist jetzt vielleicht in- 

 stinktiv geworden, sie wird aber eben dadurch auch wohl durch 

 üeberlieferung erhalten, dass die jungen Kukuke die Verhältnisse 

 des fremdelterlichen Nestes kennen, das Bauen eines Nestes aber 

 niemals gelernt und keinen Instinkt dazu von ihren Eltern ererbt 

 haben. 



Es giebt Vagabunden in der menschlichen Gesellschaft, in der 

 niedersten, wie in der höchsten, welche in allen Stücken ein Kukuks- 

 leben führen — sie bringen uns das Verständniss für den Instinkt 

 des Kukuks unmittelbar nahe; solche Menschen kümmern sich auch 

 nicht um ihre Nachkommenschaft, sondern lassen andere Leute für 

 dieselbe sorgen, setzen sie gar vor deren Thüre oder vor dem 

 Findelhause aus. 



Höchst merkwürdig ist nun aber dies , dass der Kukuk 

 den Instinkt für seine Nachkommen zu sorgen , trotz seines ver- 

 gnügungssüchtigen Lebens noch insoweit erhalten hat, um sich die Er- 

 haltung der Art zu sichern, während der Brütungstrieb bei ihm voll- 



