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der Gliedniaassen und mit der Ausbildung kriechender Lel)ens\veise 

 den wurmähnlielien Körper erlangt. Wäre <lieser durch immer und 

 inmier wiederholtes Verlängern entstanden zu denken, ähnlich so wie 

 man eine Saite oder einen Kautschukschlauch durch fortgesetztes 

 Dehnen schliesslich länger machen kann, so wäre die L amarck 'sehe 

 Erklärung nicht so rundweg von der Hand zu weisen. Allein in 

 allen diesen Fällen ist die Verlängerung auf eine Vermehrung der 

 Wirbel zurückzuführen, zuweilen sogar auf eine ungemein grosse. 



Der ausschliessliche Darwinismus wird sich damit begnügen, 

 diese Körperverlängerung als Anpassung durch Auslese zu erklären. 



In der That wird dieselbe der rascheren Bewegung dienen, also 

 den Thieren, welche sie erlangt haben, einen Vortheil im Kampf 

 ums Dasein bieten. Allein der Darwinismus lässt uns gänzlich 

 ohne Antwort darauf, warum, aus welchen Gründen, die 

 Zahl der Wirbel vermehrt worden ist. 



Offenbar steht die Körperverlängerung im Zusammenhang mit 

 dem Schwund der Gliedmassen. Die Schlangen z. B. sind unzweifel- 

 haft aus eidechsenähnlichen Thieren hervorgegangen, el)enso wie die 

 Blindschleichen. Der lange Schwanz der Eidechsen aber deutet 

 wohl darauf hin , dass diese seilest von Thieren abstammen , deren 

 Körper langgestreckt, wurmähnlich, aus vielen gleichwerthigen 

 Gliedern, Folgestücken (Metameren) zusammengesetzt war, viele 

 „Wirbel" hatte. Ihre Schwanzwirbel sind, je weiter nach hinten, 

 um so mehr verkümmert. Somit kann man wohl umgekehrt 

 schliessen, dass mit dem Grade der Auslnldung von Gliedmassen 

 die Wirl)elsäule im Ganzen verkürzt WMjrden ist — auch hm an- 

 deren Wirbelthieren, es sei denn, dass der Schwanz eine besondere 

 Aufgabe erhalten hat, wie z. B. bei Känguruh's, Affen u. a. Bildeten 

 sich nun die Gliedmassen wieder zurück, begann der Körper wieder 

 schlängelnde, kriechende Bewegung, so konnte der ursprüngliche 

 Zustand desselben allmählich wieder zurückkehren. War die 

 Verkürzung entstanden gewesen durch Nichtgebrauch und Ver- 

 kümmerung, begünstigt durch Auslese, so begünstigt jetzt die 



