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verstand ; deuii erst später fand ich, dass es eine unabänderliche Ge- 

 wohnheit des Truthahns ist, wenn er eine Fliege auf irgend einen 

 Gegenstand sitzen sieht, sich langsam und bedächtigen Schrittes 

 an das ahnungslose Insekt heranzuschleichen und seinen Kopf 

 ganz behutsam und sicher bis auf etwa einen Zoll Entfernung nach 

 seiner Beute vorzustrecken, die er dann mit einem plötzlichen 

 Stosse ergreift." 



Ber Instinkt des Kukulcs, seine Eier in fremde Nester zu legen. 



Dieser Instinkt ist ob seiner Merkwürdigkeit viel besprochen, 

 besonders, seitdem Darwin eine Erklärung für denselben gegeben 

 hat. Darwin sagt in der „Entstehung der Arten" : Einige Natur- 

 forscher nehmen an, die Ursache dieses Instinktes beruhe darauf, 

 dass der Kukuk seine Eier nicht täglich, sondern in Zwischen- 

 räumen von zwei oder drei Tagen lege, wodurch, wenn er sein 

 eigenes Nest zu bauen und auf seinen eigenen Eiern zu sitzen 

 hätte, die erstgelegten Eier entweder eine Zeit lang unbebrütet 

 bleiben oder Eier und junge Vögel von verschiedenem Alter im 

 nämlichen Neste zusammen kommen müssten. Diese Auöassung 

 sei nicht stichhaltig, denn der amerikanische Kukuk baue sich sein 

 eigenes Nest, lege seine Eier hinein und habe zu gleicher Zeit 

 Eier und nacheinander ausgebrütete Junge. Auch er legt zu- 

 weilen seine Eier in fremde Nester. Darwin nimmt nun be- 

 kanntlich an , der alte Stammvater unseres europäischen Kukuks 

 habe die Gewohnheiten des amerikanischen gehabt und zuweilen 

 ein Ei in das Nest eines andern Vogels gelegt. „Wenn der alte 

 Vogel von diesem gelegentlichen Brauche dadurch Vortheil hatte, dass 

 er früher wandern konnte oder in irgend einer anderen Weise, oder 

 wenn der junge durch einen aus dem irrthümlich angenommenen 

 Instinkt einer anderen Art fliessenden Vortheil kräftiger wurde, 

 als er unter der Sorge seiner eigenen Mutter geworden sein würde, 

 weil diese mit der gleichzeitigen Sorge für Eier und Junge von 

 verschiedenem Alter überladen gewesen wäre, so gewannen entweder 



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