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andere Weibcheu dasselbe Gebiet und so erntet dieser wie jener 

 Kukuk, wenn auch nicht von jedem, so doch von irgend einem 

 Weibchen heiss begehrten Minnelohn. Auch auf gesellige Freuden 

 braucht er nicht gänzlich zu verzichten. Denn Abends spät, wenn 

 das Roth im Westen schon beinahe verglommen, findet im günstigen 

 Falle ein Weibchen in seinem Gebiet sich ein, fliegt verstohlen bis 

 in die Nähe des Baumes, von welchem er seinen Abendgruss herab- 

 ruft, und lässt ihn, unerwartet laut und verheissend aufschreiend, 

 ein erfreuliches Morgen erhoffen. Diese üngebundenheit und Un- 

 stätigkeit des Weibchens erklärt nach meinem Dafürhalten gewisse 

 bis jetzt noch räthselhafte Vorkommnisse beim Legen der Eier auf 

 das einfachste und befriedigendste^)." Dieses Verhalten der Weib- 

 chen ist doppelt merkwürdig, weil der Zahl nach jedenfalls zwei 

 Männchen auf ein Weibchen kommen! Brehm meint, das Um- 

 herstreifen des Weibchens beruhe wesentlich darauf, dass es Nester 

 suche zum Ablegen seiner Eier. Mir scheint vorzüglich das Liebes- 

 bedürfniss die Erklärung dafür abzugeben. 



Das Weibchen legt nun seine Eier nicht wie andere Vögel 

 kurz nacheinander ab, sondern in grösseren Zwischenräumen. 

 Die Meisten sagen: nach 6 bis 8 Tagen; in sicheren Fällen 

 lieferte ein Weibchen wenigstens zwei Eier in einer Woche, in 

 anderen kam ein zweites erst nach 6 Tagen. Es scheint also 

 hierin grosse Verschiedenheit zu herrschen. Und dies stimmt mit 

 meiner Ansicht von der Ursache der absonderlichen Eigenart in 

 Beziehung auf die grosse Zeitdauer der Eierablage: es dürften der 

 unregelmässige Lebenswandel, die unregelmässige, aber im Ganzen 

 doch ausserordentlich reichliche Nahrungsaufnahme und die wech- 

 selnden Anforderungen der geschlechtlichen Erregung sie in letzter 

 Linie bedingt haben. So sind unsere Hühner offenbar wesentlich 

 durch fortdauernd gute Ernährung dazu gebracht worden, dass sie 

 den grössten Theil des Jahres hindurch Eier legen und dass sie 



1) Brehm, Illustr. Thierleben, IL Aufl., Bd. 4, S. 211 u. 212. 



