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Unter den Merkmalen, welche man als unterscheidende zwischen 

 Thieren und Pflanzen aufgestellt hat, ist als eines der hervor- 

 ragendsten stets das hervorgehoben worden, es sei das Thier eine 

 in sich abgeschlossene Einheit, von welcher man kein Stück loslösen 

 könne, ohne dass das Ganze selbst leide, und ohne dass der abge- 

 löste Theil vielleicht sogar zu Grunde gehe, während dagegen die 

 Pflanze die verschiedensten Eingrifle in ihr Ganzes ertrage und mehr 

 oder weniger künstlich theilliar, durch Theilung vermehrbar sei. 

 Diese Auffassung steht nun aber in Zusammenhang mit der andern 

 und ist die Bedingung der andern, welche l)esagt, dass das Thier 

 gegenüber der Pflanze eine untheilbare Seele besitze. 



Es erregte auf Grund dieser Auflassung das allergrösste Er- 

 staunen, als um die Mitte des vorigen Jahrhunderts Trembleyan 

 einem kleinen unscheinbaren, aber doch unzweifelhaften Thier, der 

 Hydra, dem sogenannten Süsswasserpolypeu , der sich in unseren 

 Wassern findet, zeigen konnte, dass man dieses Thier nach den 

 verschiedensten Pachtungen in lauter kleine Stückchen zertheilen 

 kann mit dem Erfolg, dass aus jedem einzelnen Stück ein neues 

 Thier heranwächst. Diese Versuche erregten die allergrösste Auf- 

 merksamkeit selbstverständlich nicht allein der Naturforscher, sondern 

 auch der Philosophen und der Theologen — gerade mit Bezug auf 

 die Frage von der Untheilbarkeit der Seele. 



Der Philosoph Bonnet und andere machten die Versuche von 

 Trembley nach und dehnten sie auf andere Thiere aus, be- 

 sonders auf einen kleinen Wurm, der ebenfalls in unseren Süss- 

 wassern lebt, die Nais proboscidea, das Wasserschlängehen, ein Thier, 

 das in seiner Gestalt Aehnlichkeit mit dem Ptegenwurme hat, zu 

 dessen Gruppe es auch gehört. Es zeigte sich , dass man diesen 

 Wurm quer in lauter einzelne Stücke zertheilen kann mit dem Er- 

 folg, dass nach der Theilung jedes einzelne Stück weiter lebt. Aber 

 es zeigte sich auch , dass em solcher Wurm zum Zweck der Ver- 

 mehrung sich selbst theilt in ganz derselben Weise, wie er künstlich 

 getheilt werden kann. 



Es ist übrigens hervorzuheben, dass man in beiden genannten 

 Phallen verschiedene Verhältnisse vor sich hat: bei der Hydra, bei 

 dem Süsswasserpolypen, kann man das ganze Wesen nach den ver- 

 schiedensten Richtungen hin zertheilen; bei dem Wurm haben wir 

 dagegen gewissermassen abgeschlossene, hintereinander gelagerte 

 Abschnitte, über die man bei der Theilung nicht hinausgehen kann, 

 wenn man nicht die Theile gefährden will, nämlich die Körperringel. 



Derartige physiologische Versuche waren, nachdem überhaupt 

 die physiologische Behandlung der Zoologie in der letzten Zeit ganz 

 ausserordentlich und, wie ich meine, zu ihrem grossen Schaden zu- 

 rückgetreten ist, lange nicht wieder gemacht worden. Es schien mii; 



