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El genial y activo Peñóte, mayoral de ganados del Conde del 

 Retamoso; el honradísimo tío Melón, de Villacañas, uno de los mo- 

 radores más típicos de la Estepa central, provisto de su inseparable 

 y arcaica gorra de pellejo y de una cantidad de consejas y refranes 

 que envidiaría el propio Gobernador de la ínsula Barataría. 



Mis guías de Daroca, Gallocanta, Caspe, Chiprana, Bujaraloz, 

 Calanda, Alhama y demás localidades aragonesas por mí recorridas. 

 Encontré allí en cada uno de mis acompañantes un servidor solícito, 

 soportador jubiloso de las fatigas de las marchas, de las inclemen- 

 cias del clima; de carácter tan rudo como el paisaje estepario que les 

 rodea, pero nobles, francos y veraces. 



El Alcalde, el Secretario y el Maestro de Cacín, en la Estepa 

 oriental granadina. 



Mi tartanero y guía en la Estepa de Mancha Real, y su hijo An- 

 tonio, muchacho perspicaz á quien la Diputación ó Ayuntamiento de 

 Jaén debieran pensionar para darle estudios. El buenísimo A. Cam- 

 pillos, mi cochero en Daimiel. Mi tartanero de Vera, acompañante 

 desinteresado, sufrido y afectuoso, en algunas de mis excursiones por 

 la Estepa litoral de Almería, y finalmente, para no hacer esta rela- 

 ción interminable, expondré que debo útiles noticias y acogimiento 

 sinceramente cariñoso á los viejos pastores de las estepas. Estos 

 seres, ennoblecidos por el contacto constante de la Naturaleza, 

 observadores de multitud de modalidades biológicas de las plantas 

 que buscan ó esquivan sus ganados, acogen con admiración y ca- 

 riño al señor que comparte con ellos la soledad, los rigores de la 

 intemperie, la alimentación sobria, el lecho duro y la curiosidad en 

 conocer las maravillas de la vegetación. Si las explicaciones que 

 dan á los hechos biológicos que los animales y plantas efectúan 

 ante ellos son casi siempre erróneas, los hechos son ciertísimos 

 y de una enseñanza provechosa que en ningún caso se debe des- 

 deñar. 



Mis cariñosos amigos y colegas botánicos el insigne D. Carlos 

 Pau, el bondadoso é inteligente D. Francisco de P. Jiménez Munuera, 

 el eximio colector H. Sennen y el incansable D. B. Vicioso, á pesar 

 de constarles que yo he recorrido personalmente gran parte de 

 España y recogido durante más de veinte años millares de plantas, 



