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viómetro que mis espaldas, puedo asegurar que algunos furiosos 

 chaparrones , á mis guías y á mí nos han tenido algunas horas, 

 como decía el gran Cervantes, más mojados que muertos de sed. 



Y ahora que me ocupo de las lluvias de las estepas, he de refe- 

 rir, para advertencia de los que transitan por ellas, que al terminar 

 la lluvia el sol abrasador seca en pocas horas la superficie de los 

 calveros, y un polvo blanco se desprende de ellos, que cae sobre los 

 barrizales y charcas que el agua produjo en los caminos. 



La capa exterior de estos barrizales y charcas cenagosas se seca 

 y se cubre del polvo blanquecino; pero debajo de esa costra super- 

 ficial el barro fangoso contiene mucha agua, y en él se atascan y 

 hunden viandantes, carros y caballerías. 



Dirigíame yo de Tarancón á Almendros, herborizando por aque- 

 llas llanuras y cerros, cuando el carrillo que conducía la impedi- 

 menta se atascó tan violentamente en un bache, que cerca de los 

 cubos de las ruedas llegaba el agua cenagosa. 



Era mi guía y carretero el bonísimo é inteligente conocedor de 

 muchas cosas del campo, Tiburcio Peña, (a) Peñóte, mayoral de los 

 ganados del ilustre agricultor estepario Conde del Retamoso, y, 

 siguiendo mi consejo, nos desnudamos convenientemente, y el guía 

 y el catedrático de la Universidad Central, metidos en el fangal, ayu- 

 daron á la valiente muía á salir de su atolladero. Después de lim- 

 piarnos en lo posible y vestirnos, continué mi recolección de plan- 

 tas, y dos horas después, al dirigirme á un caserío bajo un formi- 

 dable chaparrón, nos refirieron los labriegos que allí moraban, que en 

 el mismo sitio donde nos encharcamos, dos días antes, el carro que 

 conducía un difunto al cementerio volcó tan aparatosamente, que la 

 caja cayó al suelo, saliendo fuera el cadáver. 



Me condolí del suceso, y en cuanto la intensidad del chubasco 

 lo permitió, seguí en mis tareas, y ya casi anochecido cogí unas 

 orquídeas esteparias, que me indemnizaron cumplidamente de todas 

 las impertinencias sufridas con anterioridad, recompensables sólo 

 con los goces inefables que producen la contemplación y estudio de 

 la Naturaleza. 



