2 — 



der pathologischen Anatomie, weiter die durch Wöhlers epoche- 

 machende Entdeckung - im Jahre 1828 eingeleitete Begründung, 

 sowie der schnelle Ausbau der organischen Chemie und endlich 

 ganz besonders die Ausbreitung der Lehre Darwins mit ihrer 

 befruchtenden Rückwirkung auf Zoologie und Botanik. 



Solch mächtige Einflüsse mußten berauschend wirken und 

 lassen es verständlich erscheinen, daß unter den Biologen, neben 

 der Mißachtung - jeder philosophischen Spekulation, sich ein 

 leidenschaftlicher Drang geltend machte, nunmehr alles ver- 

 stehen und erklären zu wollen. Hierbei war natürlich die alte 

 metaphysische Auffassung des Lebensproblems höchst unbequem. 

 Sie passte als „mystisch" und sich jeder Rechnung entziehend 

 schlechterdings nicht in die moderne „mechanistisch-moni- 

 stische Weltanschauung" und besaß überdies nach dem 

 berüchtigten Grundsatz, daß ein Ding nicht sein kann, falls man 

 sich dabei nichts zu denken w^iß 1 ), keinerlei Existenzberechti- 

 gung. Und so verbreitete sich allmählich, namentlich seit Jo- 

 hannes Müllers Tode (1858), ganz allgemein aber seit dem Anfang 

 der 70er Jahre in Verbindung mit Darwins Selektionshypothese 2 ) 

 - diesem Mechanismus der Artentstehung — das Dogma von der 

 schrankenlosen Einheit alles Naturgeschehens „daß nämlich in 

 den lebenden Wesen durchaus keine anderen Faktoren 

 wirksam seien, als einzig und allein die Kräfte und 



1) Virchow sagt hierüber: „Schon früher habe ich das Raisonnement zurück- 

 gewiesen, das man so oft hört, daß nämlich ein Ding deshalb nicht sein könne, 

 weil mar, sich dabei nichts zu denken wisse. Je allgemeiner eine Erscheinung ist, 

 je mehr wir dieselbe als Norm und Erklärungsgrund für andere Erscheinungen kennen 

 lernen, je mehr wir demnach genötigt werden, aus ihr ein allgemeines Gesetz abzu- 

 leiten, um so weniger kann man sich dabei denken." Vergl. dessen Arch. 1854, 

 Ed. vir, S. 13. 



2) Nachdem in neuester Zeit selbst ein namhafter Zoologe erklärt hat: „Der 

 Darwinismus gehört der Geschichte an wie das andere Kuriosum unseres Jahrhunders: 

 Hegels Philosophie" und eine Reihe anderer Fachleute sich zu ähnlichen An- 

 schauungen bekannt -haben, ist es wohl nunmehr wieder erlaubt, die Lehre Dar- 

 wins — ohne der Ketzerei als dringend verdächtig zu erscheinen — eine „Hypo- 

 these" zu nennen. 



