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Liebig und viele andere bahnbrechende Männer einem mehr 

 oder weniger ausgesprochenen Vitalismus huldigten. Der Mecha- 

 nismus an sich hat also mit den Fortschritten der biologischen 

 Wissenschaften nicht das allergeringste zu tun, wohl aber ver- 

 führt er phantastisch veranlagte Naturen in ihrem leidenschaft- 

 lichen Drange, alles erklären zu wollen, leicht zu unberechtigten 

 Hypothesen und arbeitet daher einer Erziehung zur Skepsis und 

 strengen Wahrheitsliebe unwillkürlich entgegen. 



Daß die eingangs geschilderte naturwissenschaftliche Strö- 

 mung, welche dazu geführt hatte, in den Lebew T esen lediglich 

 das Resultat rein materieller, also unserer Erfahrung und Er- 

 kenntnis vollkommen zugänglicher Vorgänge zu erblicken, auch 

 vor den psychischen Funktionen nicht Halt machte, war nur 

 folgerichtig. Tatsächlich entwickelte sich neben dem extremen 

 biologischen Mechanismus ein ihm entsprechender , weitver- 

 breiteter philosophischer Materialismus, eine geistige Verbindung, 

 die um so leichter erfolgte, als die meisten Naturforscher jede 

 Beziehung mit der Philosophie als Wissenschaft verloren hatten, 

 und ihnen somit auch die Kenntnis des von dieser Disziplin 

 wirklich Geleisteten abging 1 ). Noch ein anderer Umstand übte 

 auf die Ueberhandnahme dieses modernen Materialismus einen 

 befördernden Einfluß, nämlich die seit den 20er Jahren des 

 1 9. Jahrhunderts durch zahlreiche Versuche und Beobachtungen 

 an Menschen und Tieren allmählich begründete Tatsache, daß 

 die psychischen Tätigkeiten nicht nur von Gehirn Vorgängen ab- 

 hängig, sondern offenbar von diesen bedingt werden, womit 

 auch ganz besonders die neueren, ungemein exakten Versuche 

 Angelo Mossos 2 ) übereinstimmen, wonach der Kreislauf des 

 Blutes, wie in allen arbeitenden Organen, so auch im Gehirn 

 während der Geistestätigkeit, der Gemütsbewegungen und im 



1) Vgl. Du Bois-Reymond, Die sieben Welträtsel, 1880, S. 3. 



2) A. Mos so, Ueber den Kreislauf des Blutes im menschlichen Gehirn, 

 Leipzig 188 1 und ,,Die Furcht", Leipzig 1889, S. 75 — 77. 



