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die eigenartigen Verhältnisse derselben nicht genügend zu 

 würdigen in der Lage sein dürfte. 



Diese Verkennung der Schranken des physikochemischen 

 Gebiets von sehen Ostwalds tritt indessen viel deutlicher hervor 

 in seinem im Jahre igoi zu Hamburg gehaltenen Vortrage 1 ), 

 worin er behauptet: „Wir werden in den Enzymen Katalysatoren 

 sehen, welche im Organismus während des Lebens der Zellen 

 entstehen und durch deren Wirkung das Lebewesen den größten 

 Teil seiner Aufgaben erledigt. Nicht nur Verdauung und Assi- 

 milation wird von Anfang bis zu Ende durch Enzyme geregelt, 

 auch die fundamentale Lebensbetätigung der meisten Organismen, 

 die Beschaffung der erforderlichen chemischen Energie durch 

 Verbrennung auf Kosten des Luftsau erstoffs, erfolgt unter ent- 

 scheidender Mitwirkung von Enzymen und wäre ohne diese 

 unmöglich. Denn der freie Sauerstoff ist, wie bekannt, ein sehr 

 träger Stoff bei den Temperaturen der Organismen, und ohne 

 Beschleunigung- seiner Reaktionsgeschwindigkeit wäre die Er- 

 haltung des Lebens unmöglich." 



So viele Gedanken diese Sätze enthalten , fast so viele 

 Irrtümer, und zwar fundamentalster Art, dokumentieren sich in 

 denselben. Daß wir „in den Enzymen Katalysatoren sehen, 

 welche während des Lebens entstehen, soll vorläufig zugestanden 

 werden — wiewohl es sich hierbei um nichts weniger als eine 

 klare und ausgemachte Sache handelt - und ebenso die Aeuße- 

 rung, welche die bekannte Reaktionslosigkeit der toten Materie 

 gegenüber dem Sauerstoff bei den Temperaturen der Organismen 

 bestätigt. Alles übrige dagegen muß ich entschieden bestreiten. 



Die vollkommene Unnahbarkeit der Ostwaldschen Aus- 

 führungen würde noch krasser hervortreten, wenn er seine Ge- 

 danken etwas weiter ausgesponnen hätte. Denn zur Ausschei- 

 dung der entsprechenden Verdauungssäfte sowie zur Assimilation 

 der Verdauungsprodukte gehören doch, wie wir früher gesehen 



i) W. Ostwald, Ueber Katalyse, Vortrag auf der 73. Versamml. deutsch. 

 Naturf. u. Aerzte zu Hamburg 1901, Leipzig 1902, S. 27. 



