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säure, welch letztere ja eigentlich nichts anderes als den Aldehyd 

 der Kohlensäure vorstellt. Es verlohnte sich jedenfalls, fest- 

 zustellen, ob nicht die Katalyse der ameisensauren Salze zu- 

 nächst ohne Wasserstoffentwicklung erfolgt, so daß der Hydro- 

 lyse vielleicht auch hier eine Oxydationskatalyse vorausgeht. 



Endlich scheint mir der Annahme, daß auch die hydro- 

 lytischen Enzymwirkungen auf Katalyse beruhen, in der 

 Ostwaldschen Definition, nach welcher unter „Katalyse die Be- 

 schleunigung eines langsam verlaufenden chemischen Vorganges 

 durch die Gegenwart eines fremden Stoffes" zu verstehen ist, 

 eine gewisse Schwierigkeit zu erwachsen. Denn hiernach wird 

 offenbar vorausgesetzt, daß die der katalytischen Wirkung unter- 

 liegenden Substanzen schon an und für sich in wässeriger Lösung 

 allmählich eine spontane Hydrolyse erfahren. Nun ist aber 

 meines Wissens nicht bekannt, daß sterile und bei gewöhnlicher 

 Temperatur aufbewahrte Lösungen etwa des Serumalbumins 

 oder der primären Albumosen, wenn auch nur spurweise, in 

 Peptone zerfallen oder aber unter denselben Bedingungen 

 Stärke- oder Glykogenlösungen in Zucker übergeführt werden, 

 wenn auch vielleicht eine allmähliche Zerlegung des Harnstoffs 

 in Ammoniumkarbonat zustande kommen mag. 



Es ist für die mechanistische Naturauffassung ebenso be- 

 deutungsvoll wie charakteristisch, daß sie von jeher die scharfe 

 Grenze zwischen dem Lebendigen und Toten künstlich zu ver- 

 wischen bemüht ist, indem sie lehrt, daß „die Scheidung zwischen 

 der sogenannten organischen und der unorganischen Natur eine 

 ganz willkürliche sei" x ). Da nun aber die Tatsachen diesen Be- 

 strebungen diametral entgegenstehen und auch die mecha- 

 nistischen Hypothesen viel zu kühn sind, als daß sie nicht von 

 jedermann als solche erkannt würden, versucht man vielfach 

 wenigstens durch Worte zu erreichen, was auf anderem Wege 

 unmöglich ist. 



i) Vgl. Du Bois-Reymond, Untersuchungen über die tierische Elektrizität, 

 Berlin 1848, Vorw. S. 44. 



