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Die Vertreter der mechanistisch -materialistischen Natur- 

 anschauung haben sich seit mehr als 60 Jahren angelegentlichst 

 bemüht, die „Lebenskraft" der Vitalisten jeglicher Richtung als 

 eine „mystische" und sich dem Gesetz von der Erhaltung der 

 Kraft nicht fügende Energieform zu kennzeichnen. Wir teilen 

 diese Meinung nicht, weil wir in den Aeußerungen des fort- 

 geschrittenen Vitalismus, und namentlich von Johannes Müller 

 auch nicht den allergeringsten Anhaltspunkt für eine solche Vor- 

 stellung finden können. Vielmehr versteht der Meister der 

 modernen Physiologie unter seiner „Lebenskraft" ein tran- 

 scendentes und daher selbstverständlich nicht näher gekenn- 

 zeichnetes Prinzip , welches das Gesetz von der Erhaltung der 

 Energie gar nicht berührt. 



Da auch wir behaupten , daß zwar aus der lebendigen 

 Substanz keine anderen Kräfte wirken, als die sind, welche auch 

 aus der leblosen Materie sich äußern, daß aber andererseits dem 

 aktiven Protoplasma psychische Eigenschaften immanent sind, 

 welche einen transcendenten Charakter tragen, so kommt unsere 

 Auffassung vom Wesen der Lebensvorgänge dem Johannes 

 Müll ersehen Vorstellungskreise ziemlich nahe. Seine „Lebens- 

 kraft" dürfte schließlich nichts anderes sein, als die Gesamtheit 

 der den ganzen Organismus beherrschenden, in jedem aktiven 

 Protoplasma waltenden psychischen Prozesse. Solche werden 

 auch jenem Unbegreiflichen zu Grunde liegen, welches in jedem 

 Organismus „die Harmonie der zum Ganzen notwendigen Glieder 

 bewirkt". Denn die psychischen Vorgänge vermitteln und er- 

 möglichen ja den im organischen Körper „zum Leben not- 

 wendigen Mechanismus", wie dieser andererseits die psychischen 

 Vorgänge erschafft. Beide Arten von Prozessen äußern sich in 

 jedem Organismus, „wie es die Natur desselben erfordert, zweck- 

 mäßig, aber nach blinder Notwendigkeit". Sie sind untrennbar 

 voneinander im aktiven Protoplasma verbunden und gehen mit 

 dem Zerfall desselben „zu Grunde, indem sie wieder in ihre 

 allgemeinen natürlichen Ursachen aufgelöst werden". 



