IV. Die Pflanze in ilirem Verhältnis zur Tierwelt. 



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Ernährungsorgane eineUmgestaltung erleiden müssen, 

 und so ist es in der Tat: die Blätter mit ihrem 

 Blattgrün verschwinden, und die Wurzeln verlieren 

 die Möglichkeit, Wasser nebst Nährsalzen aus dem 

 Boden aufzusaugen, statt dessen sind sie zu Or- 

 ganen geworden, mit denen sich der Schmarotzer 

 an und auf seinem „Wirt" festhält und ihm die 

 Nahrung entzieht. Nicht immer geht diese Um- 

 wandlung so weit. Es gibt eine ganze Reihe von 

 Pflanzen, denen man diese hinterlistige Lebensweise 

 gar nicht ansieht, die Blätter sind noch vorhanden 

 und auch normale Wurzeln nebst Wurzelhaaren, 

 allein daneben haben sie Haftscheiben u.s. w., mit 

 denen sie sich auf den Wurzeln anderer Pflanzen in 

 ihrer Umgebung festhalten, so ist es z. B. beim 

 Klappertopf, Augentrost, Läusekraut u. s. w. Man 

 nennt diese Pflanzen Wurzelschmarotzer. Ein 

 echter Schmarotzer dieser Art ist der Fichtenspargel, 

 dessen oberirdische Organe ganz bleich sind , also 

 nicht mehr assimilieren, die Haftscheiben oder 

 Haustorien der Wurzeln sitzen den Wurzeln von 

 Laubbäumen auf. Die Orobanche lässt ihre Wurzel 

 mit denen der Nährpflanze (z. B. Klee) zu dick- 

 hchen Gebilden verwachsen. — Blattlos und nicht 

 grün ist auch die Flachsseide, welche in der Erde 

 überhaupt keine Wurzel mehr hat, sie windet sich 

 um ihre Nährpflanze (Flachs, Brennessel) herum und 

 sendet in sie Saugwarzen hinein. 



Harmloser als diese Pflanzen sind die sog. Epi- 

 phyten, welche besonders in den Tropen auf 

 Baumstämmen leben, namentlich Knabenkräuter (so 

 die Vanille) und Farne; zumeist schaden sie dem 

 Baum weniger, sie leben vielmehr von Humus, der 

 sich auf ihm gebildet hat. Ein Epiphyt unserer 

 Flora ist die Mistel, die sich zwar mit ihren grünen 

 Blättern noch selbst ernähren kann, die aber doch ihre 

 kurzen „Senker" (Wurzeln) in den Stamm der Bäume 

 sendet, nicht nur um sich festzuhalten, sondern um 

 zu schmarotzen. 



Jene harmloseren Epiphyten führen zu einer 

 ganz anderen Gruppe von Wesen über, die man im 

 weiteren Sinne auch noch Schmarotzer, im engeren 

 dagegen Fäulnisbewohner oderSaprophy ten 

 nennt. Der Name sagt es schon, dass diese Pflanzen 

 nicht von lebenden Wesen, sondern von totem orga- 

 nischem Stoff, vor allem auch schon zersetztem, also 

 von Humus leben. Dahin gehören nur wenige höhere 

 Pflanzen, wie z. B. die Orchidee Nestwurz, dagegen 

 ist die ganze grosse Abteilung der Hutpilze zu 

 diesen Fäulnisbewohnern zu rechnen. 



3. Insektenfressende Pflanzen. Es gibt 

 Pflanzen, welche ihre Eigenart verleugnen und 

 lebende Tiere aufzehren. Zwar besitzen sie noch 

 grüne Blätter und ernähren sich also mit diesen 

 ebenso wie andere redliche Pflanzen, allein daneben 



haben sie noch Mordinstrumente, und zwar haben 

 sie gerade die Blätter dazu umgewandelt. Um die 

 Tiere, es handelt sich dabei besonders um kleine 

 Insekten, verdauen zu können, müssen die Pflanzen 

 einen auflösenden Saft besitzen, den sie aus Drüsen 

 absondern. 



Das einfachste Beispiel bietet ein Pflänzchen 

 unserer Flora, der Sonnentau (Taf. 32, 3): auf 

 seinen rundlichen Blättern stehen zahlreiche gestielte 

 rote Drüsen , die eine glänzende Flüssigkeit abson- 

 dern. Kleine Fliegen lassen sich täuschen, halten die 

 Flüssigkeit offenbar für Honig und fliegen herbei, 

 kaum lassen sie sich auf das Blatt nieder, so klam- 

 mern sich die Haare um das Opfer herum, und die 

 klebrige Flüssigkeit hält es fest und erstickt es, um 

 es jiann zu verflüssigen. Alles Aufgelöste wird von 

 dem Blatt aufgesogen und die übrig bleibenden 

 Reste der Körperbedeckung (Chitin) abgestossen. 

 Wenn man nun bedenkt, dass der Moorboden, auf 

 dem der Sonnentau wächst, arm an Stickstoff ist, 

 so leuchtet ein, dass der Insektenfang für die Pflanze 

 tatsächlich von Bedeutung ist. 



Besonders eigenartig sind noch die Kannen- 

 pflanzen. Es sind dies Pflanzen der Sumpfvege- 

 tation des Urwaldes. Als Beispiel mag Nepenthes 

 dienen. Bei dieser ist ein Teil des Blattes in eine 

 mit Deckel versehene Kanne verwandelt. Dieselbe 

 ist oft bunt gefärbt und sondert am Rand eine süsse 

 Flüssigkeit ab; durch beides werden Insekten an- 

 gelockt, die sich dort gütlich tun wollen. Da nun 

 aber der Innenrand der Kanne glatt und abschüssig 

 ist, so fallen viele Tiere rettungslos in das Innere 

 der Kanne. Hier selbst hat sich Regenwasser an- 

 gesammelt, in welchem jene ertrinken. Die ver- 

 wesenden Stoffe werden sodann von der Pflanze 

 aufgesogen. 



4. Schutz- un d Trutzbündnisse. Es ist 

 wunderbar, dass manche Pflanzen mit Tieren, die 

 anderen Pflanzen lästig werden, geradezu ein Bündnis 

 schliessen, es sind das die Ameisen. Wir haben 

 schon gesehen, dass die Pflanzen oft die nach Honig 

 lüsternen Ameisen von den Blüten ablenken, indem 

 sie ihnen ausserhalb Honig bieten. Nun gibt es 

 aber auch Pflanzen , welche Ameisen zum Schutz 

 I ihrer Blüten herbeilocken, nämlich einige Korbblütler 

 I in Südost-Europa scheiden auf den Hüllblättern ihrer 

 Blütenköpfchen so reichlich Honig ab, dass oft der 

 Zucker auskristallisiert. Auf ihnen finden sich daher 

 zahlreiche Ameisen ein, welche diesen Posten durch 

 drohende Haltung der Beine und Kiefern, wie auch 

 durch Ausspritzen von Ameisensäure gegen andere 

 Insekten erfolgreich verteidigen. Zu diesen gehört 

 besonders ein grosser Käfer (dem Goldkäfer nahe 

 verwandt), der die unbewachten Blütenköpfchen er- 

 barmungslos zerfrisst. 



