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Die Pflanzenwelt. 



Man spricht sogar von Ameisenpflanzen. 

 Dieselben bieten gewissen Ameisen in Höhlungen 

 des Stengels, ja sogar von sicheren Stacheln oder 

 in Anschwellungen der Zweige angenehme Wohnung, 

 obendrein auch noch in der Nähe derselben in Honig 

 oder Fett- und Eiweissstoffen Nahrung dar. Was 

 soll dies nun? Jene Pflanzen sind den Angriffen 

 anderer Tiere ausgesetzt, manche tropische Bäume 

 z. B. denen der Blattschneider-Ameisen, die einen 

 Baum in kurzer Zeit entlauben können. Die Mieter 

 des Baumes nun jagen diese Angreifer fort und 

 dienen so dem gastlichen Baum als Schutzgarde. 



5. Ernährungs genossenschaf ten. In- 

 mitten dieser Welt, in der sich ein Leben auf das 

 andere aufbaut und durch seine Vernichtung erhält, 

 gibt es auch gar wunderbare Erscheinungen gegen- 

 seitiger Hilfeleistungen, sog. Lebensgemeinschaften, 

 Genossenschaften von Wesen , die sich zu gegen- 

 seitiger Aushilfe bei der Ernährung vereinigen. Im 

 Grunde genommen bildet schon die gesamte Lebe- 

 welt eine derartige Ernährungsgenossenschaft, weil 

 die Pflanzen von der Kohlensäure leben, welche 

 Tiere und Menschen ausatmen, und diese wieder 

 von dem Sauerstoff, der bei der Assimilation der 

 Pflanzen entweicht. 



Eine sonderbare Genossenschaft hat man bei 

 Heide- und Humuspflanzen entdeckt; die Wurzel- 

 spitzen der Heidekräuter, Alpenrosen, Eichen u. s.w. 

 besitzen keine Wurzelhaare wie gewöhnlich, son- 

 dern sind mit einem Filz von Pilzfäden umgeben. 

 Diese Pilzwurzeln oder Mykorrhizzen werden 

 die Pflanze wahrscheinlich mit Wasser aus dem 

 Boden versorgen , während die Pflanze den Pilzen 

 selbst einen Teil ihrer Nahrungsstoffe zukommen 

 lässt. Noch bemerkenswerter ist eine Genossen- 

 schaft zwischen den Leguminosen (Erbse, Bohne, 

 Klee, Lupine) und Bakterien. An den Wurzeln der 

 genannten Pflanzen befinden sich kleine KnöUchen 

 und in deren Gewebe zahllose Bakterien. Während 

 die höheren Pflanzen, wie wir früher gesehen haben, 

 nicht imstande sind, den Stickstoff der Luft für sich 

 zu verwenden, können dies jene Bakterien mit Leich" 

 tigkeit. Daher versorgen die Bakterien die Pflanze 

 mitstickstoffhaltigerNahrung{Eiweiss)und die Pflanze 

 jene Bakterien mit Kohlehydraten. Dies erklärt die 

 schon lange bekannte Tatsache, dass jene Legu- 

 minosen auch auf schlechtem, sandigem Boden gut 

 gedeihen. Aber diese Genossenschaft hat noch eine 

 weitergehende Bedeutung für den Haushalt der Natur. 

 Jene Bakterien führen in den Knollen ein üppiges 

 Leben, schwellen merkwürdig an und gehen zu Grunde^ 

 ihre Eiweissstoffe aber gehen in den Boden über 

 und bereichern diesen mit Stickstoffnahrung. Dies 

 erklärt wiederum eine dem Landwirt schon lange 

 bekannte Tatsache, dass nämlich auf einem vorher 



unfruchtbaren Boden später wieder stickstoffbedürf- 

 tige Pflanzen gedeihen können, wenn eine jener 

 Leguminosen als Zwischenfrucht gewählt wurde. 



Eine andere merkwürdige Genossenschaft bilden 

 die Pilzgärten. Die schon genannten Blatt- 

 schneider-Ameisen sammeln nämlich Blätter und 

 züchten auf ihnen einen Pilz, der hierbei reichlich 

 Nahrung findet und an Nährstoffen reiche Aus- 

 wüchse bildet, welche jene Ameisen als Nahrung 

 benutzen. — Es gibt niedere Tiere, wie z. B. der 

 Süsswasserpolyp, deren grüne Farbe durch kleine 

 in ihnen wohnende Algen veranlasst wird. Offenbar 

 handelt es sich auch hier um einen Austausch der 

 Nahrung. Die wichtigste und grossartigste Ernäh- 

 rungsgenossenschaft aber bilden die Flechten, die 

 keine einheitlichen Wesen sind, sondern aus Pilzen 

 und Algen bestehen. Das Nähere über sie werden 

 wir unten sagen. 



Die Verbreitung der Pflanzen auf der 

 Erde. 



Die verschiedenen Pflanzen stellen nicht die 

 gleichen Ansprüche an ihre Umgebung, an Nahrung, 

 Boden, Klima u. s. w. Daraus ergibt sich die ver- 

 schiedene Anordnung der Pflanzen auf der Erde, 

 wobei sie den Landschaftscharakter vielfach be- 

 stimmen. Eine sehr bemerkenswerte Aenderung der 

 äusseren Verhältnisse bemerken wir einmal beim 

 Emporsteigen in Hochgebirgen und dann bei der 

 Wanderung vom Aequator zum Pol, und zwar ent- 

 sprechen sich dabei die Vegetationsverhältnisse in 

 grossen Zügen , weil ja auch in beiden Fällen die 

 Temperatur abnimmt. 



In den Alpen (in anderen Gebirgen ist es selbst- 

 redend anders) kann man unterscheiden: 1. Re- 

 gion des Weinbaus bis 810m, 2. Region des 

 Laubwalds bis 1300 m, noch mit Getreide und 

 Obst, 3. Region des Nadelwalds bis 1650 m, 

 4. Region der Alpensträucher bis 2300 m 

 mit Krummholz, Alpenrosen, Heide u. s. w, 5. Re- 

 gion der Alpenkräuter bis 2600 m, wo der 

 ewige Schnee beginnt, besonders Steinbrech luid 

 Enzian, zuletzt nur noch Aloose und Flechten. 



Die Erde zeigt im grossen auch Florengebiete, 

 die sich also nach dem Klima richten, von scharfen 

 Grenzen zwischen ihnen kann natürlich keine Rede 

 sein. Eine der besten Uebersichten lieferte Griese- 

 bach. Von seinen 24 Gebieten seien hier die wich- 

 tigsten genannt: 1. Arktische Flora: Nord-Asien 

 und -Amerika, Nordost -Europa, arktische Inseln, 

 sie geht verschieden weit nach Süden: in Taimyr 

 (Sibirien) bis 71'/,.", in Hudsonien bis 55", vielfach 

 nur Tundren, d. h. Moos- und Flechtensteppen, 

 in geschützten Flusstälern Graswiesen mit Heidel- 



