L. REH, HAMBURG: ERNST HAECKEL, ER- 

 INNERUNGEN UND EINDRÜCKE 



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Etwa in meinem 15. Lebensjahre fiel mir ein Schriftchen in die 

 Hand: „Glaubensbekenntnisse eines modernen Naturforschers", 

 dessen Urheberschaft in einer ihm beiliegenden Anpreisung dem jungen 

 Virchow zugeschrieben wurde. Über seinen Wert vermag ich heute 

 nichts mehr zu sagen. Damals wirkte es jedenfalls wie eine Offenba- 

 rung auf mich. In meinem Innersten schlummernde Gedanken und 

 Urteile, die von mir seither gewaltsam unterdrückt waren, fanden 

 hier schärfsten, klaren Ausdruck. Ich wurde gewissermaßen aus einer 

 geistigen Lethargie aufgeweckt. Die Folge war, daß ich von nun an 

 alles gierig verschlang, was mir über Darwin, Haeckel usw. in die 

 Hände fiel, Gutes und Schlechtes. Etwa in meinem 17. Jahre las 

 ich dann auch Haeckels „Schöpfungsgeschichte", die auf mich ebenso 

 mächtig einwirkte wie auf Tausende anderer Menschen, und die mich 

 endgültig zu einem begeisterten Anhänger Haeckels machte. 



Von Kind auf zum Zoologen bestimmt, war es nun selbstverständ- 

 lich, daß ich in Jena studieren würde. Sofort nach meinem Abitu- 

 rium ging ich schon zur Ableistung meines Militär] ahres dorthin. 

 Meine Absicht, nebenbei bei Haeckel und anderen Vorlesungen zu 

 hören, konnte ich, wie nicht anders zu erwarten, nur höchst unvoll- 

 kommen ausführen. Hierdurch und durch die mangelhaften Kennt- 

 nisse in der Zoologie, die ich von der Schule mitgebracht hatte, er- 

 klärt es sich wohl, daß ich mich in nichts mehr an den Inhalt der 

 Vorlesungen bei Haeckel erinnere. 



Umso mehr an seine Persönlichkeit. Wohl war sie mir durch Schriften 

 von ihm und über ihn, durch Porträts usw. vertraut. Immerhin war 

 der Eindruck, als ich Haeckel nun in vollem Leben auf dem Katheder 

 sah, ein so mächtiger, daß mir heute noch sein damaliges Bild leben- 

 diger vor Augen steht, als das aus seinen späteren Jahren, das sich 

 nur wenig mit jenem vermischte. Wenn ich an Haeckel denke, sehe 

 ich immer noch den 53 jährigen, noch ganz blonden, aufrechten, 

 frischen Mann vor mir, wie er auf dem Katheder steht, den Blick meist 

 durch das Fenster zu seiner Rechten in die Ferne, auf seine geliebten 

 Saalberge gerichtet, nur hie und da ihn über seine Zuhörer schweifen 



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