erging er sich nicht in bloßer Unterhaltung, sondern es wurde stets 

 eine Arbeit dabei vorgenommen. Auf einem möglichst großen Tisch 

 wurden Bücher, Schreibpapier, Farbennäpfchen, Skizzenbücher aus- 

 gebreitet, und nun wurde geschrieben, Druckbogen wurden korri- 

 giert, Aquarellskizzen von Landschaften feiner ausgeführt und da- 

 zwischen gesprochen, aber während des Plauderns ruhte nie die 

 Arbeit. Auf Spaziergängen in der Umgebung Potsdams bemerkten 

 wir mit freudigem Erstaunen, wie er, der die herrlichsten Land- 

 schaften fast der ganzen Welt gesehen, für die Reize unsrer märkischen 

 Heimat voll empfänglich geblieben war. Abends war er stets bereit, 

 die reichen Schätze seiner Skizzen, die er als Nebenfrucht seiner 

 ausgedehnten zoologischen Forschungsreisen mit heimgebracht, zu 

 zeigen. Es machte ihm selbst das größte Vergnügen, dabei seine 

 Reiseerlebnisse zu erzählen und eine Schilderung der Gegenden zu 

 geben, und so übertrug er früh seine Reiselust und den Drang in 

 die Ferne auf die aufmerksam lauschenden Zuhörer. 



Besonderen Eindruck machte die Art, wie grundverschiedene 

 Weltanschauungen hier aufeinander trafen und doch sehr gut mit- 

 einander auskamen. Die Mutter und der Bruder standen auf einem, 

 wenn auch liberalen, so doch durchaus festen christlichen Stand- 

 punkt, sie waren überzeugt religiöse Naturen in den Bahnen Schleier- 

 machers, zu dessen Füßen die Mutter gesessen hatte — und daneben 

 der Sohn, der volle Freigeist, der, sprühend von Übermut, gelegentlich 

 auch leichte Neckereien gegen den frommen Glauben der Mutter 

 nicht zurückhalten konnte. Da war es rührend und reizend zugleich 

 zu sehen, wie bei der sonst so strengen Frau das Bestreben, ihren 

 eigenen religiösen Standpunkt zu wahren, stritt mit der innigen 

 Liebe zu „ihrem Jungen", wie sie noch in hohen Jahren den Sohn 

 zu nennen pflegte, und dem Stolz auf die wachsende Berühmtheit 

 des Sohnes. Aber nie führte dieses liebenswürdige Geplänkel zu einem 

 ernsthaften Konflikt. 



Unter diesen Umständen ist es begreiflich, daß Ernst Haeckels 

 Ideen Eingang bei mir fanden, sobald ich Weltanschauungsfragen 

 näher trat. Die „Natürliche Schöpfungsgeschichte" wurde von mir 

 und gleichgesinnten Freunden schon während der Schulzeit mit Be- 

 geisterung verschlungen, bald kamen die populären Vorträge und 

 die „Anthropogenie" dazu. Ein Vortrag, von ihm in der Wohnung 



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