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der Großmutter vor Freunden und Bekannten über die Gasträa- 

 theorie an der Hand von vielen Tafeln mit Abbildungen gehalten, 

 ist einer meiner ersten Eindrücke naturwissenschaftlicher Art. 



So kam es, daß die Entwicklungslehre, fast möchte ich sagen, 

 mit der Muttermilch von mir eingesogen wurde. Später, beim Studium 

 der Medizin, vor allem durch die Vorlesungen Gegenbaurs, konnten 

 die Haeckelschen Ideen nur noch befestigt und vertieft werden. 

 Die hohe Blüte aller Gebiete der Naturerkenntnis, der volle Glanz 

 des Zeitalters der Naturwissenschaft lag auf meiner Studienzeit. 

 Nimmt man dazu, daß auch Haeckels Goetheverehrung früh auf mich 

 überging und in dem weimarischen Großen die reifste Frucht deut- 

 schen Geisteslebens erblicken ließ, so ist es erklärlich, daß sich mir 

 nach nur geringem Kampf mit anderen Gedankenkreisen eine Welt- 

 anschauung in den Bahnen der Entwicklungslehre wie von selbst ge- 

 staltete und bis heute zu restlos innerer Befriedigung unverändert 

 geblieben ist. Die Bildung dieser Weltanschauung ging so vor sich, 

 daß sie mir wie ein Produkt der Natur, wie ein durchaus selbst- 

 verständlicher Ausfluß der Atmosphäre, in der ich atmete, erschien 

 und mich vor vielen Konflikten zwischen Glauben und Wissen be- 

 wahrte, mit denen andre sich lange auseinanderzusetzen haben. Da- 

 für ist mir freilich das Glücksgefühl der Anderen entgangen, bei denen 

 das Bekanntwerden mit Haeckels Ideen in reiferen Jahren wie eine 

 plötzliche Offenbarung wirkte. Viele, und besonders solche, die aus 

 strengkirchlichen und hochkonservativen Kreisen stammen, haben 

 mir geschildert, wie es ihnen namentlich beim Lesen der „Welträtsel" 

 wie Schuppen von den Augen gefallen sei, wie sie auf einmal befreit 

 von verstaubten Vorurteilen die frische Luft der neuen Erkenntnis 

 eingesogen, freudig erstaunt in eine freie, lichte Welt neuer Vor- 

 stellungen geschaut haben. 



Später war es mir während meiner mehr als zehnjährigen Tätig- 

 keit als Assistent an der chirurgischen Klinik in Jena und Dozent an 

 der Universität vergönnt, in fast täglichem Verkehr Ernst Haeckel 

 näher und näher zu treten und voll den Zauber zu empfinden, dem 

 die meisten unterliegen, welche persönlich mit ihm in Berührung 

 kommen. Neben der gewinnenden Liebenswürdigkeit und frischen 

 Natürlichkeit seines Wesens trat imponierend hervor der hohe sitt- 

 liche Gehalt seiner Persönlichkeit. Bei all seinen Äußerungen auf 



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 25 Haeckel-Festschrift. Bd. II 385 



