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JACQUES LOEB, NEW YORK 



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Der Verfasser dieser Zeilen begrüßt es dankbar, daß ihm Gelegen- 

 heit gegeben wird, dem verehrten Vorkämpfer für Gedanken- 

 freiheit seine ergebensten Glückwünsche zum 80. Geburtstag aus- 

 drücken zu dürfen. 



Als Gymnasiast wurde er mit Haeckels Schriften bekannt. Die- 

 selben bestärkten in ihm Vorstellungen, welche schon früher die 

 Lektüre von Büchners „Kraft und Stoff" sowie die Einleitung zu 

 Schleidens Botanik in ihm angeregt hatten. In seiner Vaterstadt, 

 einem kleinen Orte auf dem linken Rheinufer, hatte der Verfasser 

 genügende Gelegenheit, die Intoleranz eines kirchlichen Regimes 

 kennen zu lernen. Das begeisterte Eintreten Haeckels für Gedanken- 

 freiheit fiel daher bei ihm auf fruchtbaren Boden, und noch heute 

 klingt ihm ein Vers aus einer polemischen Schrift Haeckels im Kopfe : 



Wer die Wahrheit kennt 



Und sagt sie frei, 

 Der kommt in Berlin 



Auf die Hausvogtei. 



Das trifft zwar heute nicht mehr buchstäblich zu, aber die Aus- 

 schließung von Professuren oder amtlichen Stellen im allgemeinen, 

 der gesellschaftliche und womöglich ökonomische Ostrazismus, die 

 dem aktiven Freidenker zuteil werden, sind auch eine Art Hausvogtei. 



Der Schreiber dieser Zeilen bedauert es, daß ihm jahrelang nicht 

 vergönnt war, an der Seite Haeckels zu kämpfen. Das Bestreben, die 

 allgemeinen Lebenserscheinungen von rein physikalisch-chemischen 

 Gesichtspunkten zu analysieren, zog dem Verfasser systematische An- 

 griffe nicht nur von Seiten der Reaktionäre zu, sondern auch von Seiten 

 vieler Darwinisten, welche in dem Wahn befangen waren, daß die 

 rein spekulative und deskriptive Richtung der Biologie für alle Zeiten 

 die allein maßgebende Forschungsrichtung bleiben müsse. Haeckel 

 hatte an dieser Sachlage keinen Anteil. 



In die Kreise der Monisten wurde ich gezogen, als Wilhelm Ostwald 

 mich einlud, einen der öffentlichen Vorträge bei der Tagung des Mo- 

 nistenbundes in Hamburg zu übernehmen. Ich drückte ihm damals 

 meinen Zweifel aus, ob ich willkommen sein würde. Die Freundlich- 

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